Elkan Baggott telah absen dalam pemusatan latihan (TC) timnas Indonesia U-19, yang digelar di Kroasia, sejak bulan lalu. Namun, PSSI menyebut pemain keturunan Inggris tersebut bakal datang pada bulan ini.
Penyebab Elkan absen karena masih membela klubnya di Inggris, Ipswich Town U-23. Padahal, beberapa waktu lalu PSSI sempat menyebut Elkan bakal datang ke Kroasia pada akhir September.
Sayang, Elkan tidak bisa datang, karena Ipswich Town U-23 tak memberikan izin. Elkan pun tetap berada di Inggris berlatih bersama klubnya.
Sempat ada rencana memindahkan TC timnas Indonesia U-19 ke Turki. Akan tetapi, karena tidak mendapat kejelasan lawan uji coba yang dihadapi, akhirnya PSSI memutuskan pasukan Garuda Muda, tetap berada di Kroasia.
"Respons klubnya menyetujui, karena memang rencana gabung tanggal 2 Oktober. Sekarang kami tinggal cari waktu yang tepat saja untuk Elkan datang ke Kroasia karena klubnya sudah memberi izin," kata Plt sekjen PSSI Yunus Nusi.
PSSIPerkataan yang diucapkan Yunus, dipertegas direktur teknik PSSI Indra Sjafri. Tapinya, eks juru formasi Bali United tersebut tidak menjelaskan tanggal pasti Elkan gabung di timnas Indonesia U-19.
"Elkan jadi bergabung dengan pemusatan latihan timnas Indonesia U-19. Lagi proses jadwal keberangkatan. Insyaallah dia akan bergabung pada pekan depan," ucap Indra.
Selama berada di Kroasia, timnas Indonesia U-19 sudah melangsungkan tujuh pertandingan uji coba. Mulai dari melawan Bulgaria, tuan rumah Kroasia, Arab Saudi, Qatar dua kali, Bosnia-Herzegovina, serta terakhir Dinamo Zagreb.
Dari tujuh pertandingan yang dimainkan timnas Indonesia U-19, meraih kemenangan dua kali. Mereka mengalahkan Qatar 2-1, dan menekuk Dinamo Zagreb lewat gol semata wayang Witan Sulaeman.
TC di Kroasia tersebut merupakan rangkaian persiapan timnas Indonesia U-19 jelang ambil bagian pada Piala Asia U-19. Agenda tersebut rencananya dilangsungkan pada awal tahun depan.
Semula Piala Asia U-19 dilangsungkan akhir tahun ini, namun karena belum berakhirnya pandemi virus corona ditunda ke tahun depan. Dalam perhelatan tersebut, timnas Indonesia U-19 menempati Grup A bersama tuan rumah Uzbekistan, Kamboja, dan Iran.