Oleksandr Zinchenko berkata bahwa Ukraina wajib memainkan pertandingan terbaik dalam hidup mereka jika ingin berharap menyingkirkan Inggris Sabtu (3/7) nanti pada babak perempat-final Euro 2020.
Zinchenko tentunya familiar dengan tim Inggris setelah menghabiskan lima tahun di Manchester City sejak 2016.
Mengingat Inggris belum kebobolan pada Euro 2020, ia juga berkata timnya akan menjadi kuda hitam dalam perburuan tempat di semi-final ini.
"Inggris bertahan dengan sangat baik - namun tidak ada tim yang sempurna," ujar Zinchenko. "Jika ingin lolos kami harus memainkan pertandingan terbaik dalam hidup kami."
Manajer Andriy Shevchenko mengamininya, ia percaya bahwa ini adalah tim Inggris terbaik yang pernah ia saksikan.
"Inggris adalah salah satu tim paling seimbang," katanya. "Mereka punya pemain hebat. Mereka tim yang bermain lebih dari sekadar sepakbola. Sepakbola Inggris tengah mengalami momen terbaik mereka dalam sejarah. Besok akan menjadi pertandingan tersulit bagi kami."
Gara-gara larangan Covid-19, tak banyak fans Ukraina dan Inggris yang boleh memenuhi Stadio Olimpico di Roma, panggung pertandingan Sabtu nanti.
Sebelum laga versus Ukraina, keempat laga Inggris dimainkan di Wembley, di depan stadion yang nyaris penuh.
Karena tak banyak fans yang akan datang dari luar, pertandingan mungkin hanya akan diramaikan oleh penggemar lokal dan Shevchenko berharap mereka yang hadir di stadion bisa mendukung anak asuhnya.
"Itu tak membantu sepakbola. Namun kami sadar akan situasi Covid," imbuhnya.
"Memang ada komunitas Ukraina yang cukup besar di Italia. Saya mengundang dan mendorong mereka untuk hadri ke Olimpico."
"Saya berharap fans Italia di stadion bisa mendukung Ukraina. Ukraina pantas mendapatkan simpati dari fans karena cara bermain kami."