Mike Verweij dan Valentijn Driessen mendengarkan dengan keheranan yang kian besar terhadap perkataan Nigel de Jong kepada NOS. Menurut kedua pria itu, direktur topvoetbal KNVB tersebut benar-benar menusuk Michael Reiziger dari belakang.
Itu dilakukannya dengan menjelaskan secara panjang lebar mengapa Xavi, dan bukan Reiziger, yang menjadi pelatih tim nasional Belanda. “Karena gairah dan dominasi yang dia pancarkan, pengalaman yang dia miliki sebagai pelatih, kepribadian untuk menyentuh para pemain. Dan karena dia merangkul budaya sepakbola kami. Identitas yang ingin kami lihat pada tim nasional Belanda, sangat dia miliki,” kata De Jong.
“Saya masih sangat menghormati Michael dan kami juga masih punya keyakinan terhadap Michael bahwa dia bisa menjadi pelatih sukses dan calon pelatih tim nasional di masa depan,” ujarnya kemudian, tetapi Verweij dan Driessen lebih melihatnya sebagai ‘tendangan tambahan’. Mengungkap Pep Guardiola dan Arne Slot sebagai dua kandidat pertama - di atas Xavi - juga sangat tidak bijak untuk dilakukan.
“Anda tentu juga bisa bilang bahwa Anda punya daftar pendek, bahwa Anda menelepon mereka semua, bahwa ada dua yang tidak bisa, lalu Anda melanjutkan dengan Xavi,” kata Verweij dalam podcast Kick-off milik De Telegraaf. “Sekarang Xavi sebenarnya sudah dikenal sebagai ‘kandidat ketiga’. Itu benar-benar kesalahan pemula.”
Namun, Verweij punya satu hal yang jauh lebih dia sesalkan dari De Jong. “Karena dia memberikan begitu banyak pujian kepada Xavi, Reiziger benar-benar mendapat pisau di punggungnya. Sebab semua kualifikasi yang membuat Xavi terpilih, berarti Reiziger tidak memilikinya.”
Pim Sedee lalu menyiratkan bahwa tikaman itu terutama berasal dari jurnalisme Belanda yang sangat kritis, tetapi Verweij dan Driessen tidak sepakat dengan hal itu. “De Jong sekarang tiba-tiba menyebut banyak hal lain daripada yang selama ini kami suarakan,” kata Driessen.
“Sekarang sangat spesifik. Dominasi, bisa merebut hati orang, sekolah Belanda. Hal-hal seperti itu. Dan tampaknya Reiziger tidak memiliki semua itu. Reiziger di mata media sudah tertinggal 2-0 dan lewat pernyataan seperti ini dia kembali kebobolan dua gol. Dari direkturnya sendiri,” nilai Driessen.