Bek tengah Persib Bandung, Nick Kuipers, menyambut persaingan yang terjadi di dalam skuad untuk setiap posisi. Menurut stoper asal Belanda tersebut, persaingan internal memang dibutuhkan dalam sebuah tim.
Pada turnamen Piala Menpora 2021, Nick berusaha menampilkan permainan terbaiknya demi bisa mengamankan tempat di lini belakang Maung Bandung. Pada posisi bek tengah, untuk nama senior ada Victor Igbonefo, dan Achmad Jufriyanto.
"Saya pikir bagus ketika semua pemain bisa bersaing untuk bermain di sebelas awal. Saya lebih fokus untuk menjadi sebelas awal, dan juga menjadi lebih fit, namun semua keputusan ada di pelatih," ujar Nick, dilansir dari laman resmi Persib.
Pelatih Robert Rene Alberts mungkin bakal melakukan rotasi secara rutin pada Piala Menpora nanti, supaya ia mengetahui kualitas seluruh pemain sebelum Liga 1 dimulai. Piala Menpora memang jadi wadah yang bagus untuk pelatih coba-coba.
GoalNick sendiri menyadari bahwa persiapan Persib mungkin tidak begitu banyak dalam menyambut musim 2021, termasuk Piala Menpora sebagai turnamen pramusim. Ia siap berusaha maksimal, di tengah kondisi yang berbeda ini.
"Yang terpenting adalah kami tampil bagus dan fokus untuk bermain sepakbola, dan kita lihat apa yang akan terjadi. Tapi hal bagus yang kami bisa buat adalah menunjukkan kualitas dan bermain bagus," tegas Nick.
Persib tergabung di Grup D yang dimainkan di Sleman. Pada grup tersebut, Ferdinand Sinaga dan kawan-kawan akan menghadapi juara bertahan Liga 1, Bali United, serta dua klub dengan status promosi pada 2020, Persita Tangerang juga Persiraja Banda Aceh.
Sejauh ini komposisi skuad Persib boleh dibilang belum lengkap. Selama masa persiapan, beberapa pemain belum gabung latihan, seperti striker asing Wander Luiz dari Brasil, juga rekrutan baru Ezra Walian. Keduanya masih menjalani karantina sebagai protokol kesehatan.
"Selama karantina, semuanya berjalan cukup baik. Saya tetap berlatih selama tiga kali dalam sehari, yaitu pagi, siang dan malam. Saya berusaha untuk tetap melakukan sesuatu di sini," beber Ezra terkait masa karantina yang ia jalani.
"Selain itu, saya juga menonton televisi. Memang ini membosankan, tapi tetap harus dilakukan karena Covid-19. Tapi sejauh ini berjalan cukup baik," sambung pemain yang akan mengenakan nomor punggung 30 ini.
Goal / Abi Yazid