Pelatih tim nasional Brasil Tite mengungkapkan bahwa Vinicius Junior telah mengingatkannya dengan Neymar delapan tahun lalu.
Penampilan Vini bersama Real Madrid pad 2021/22 sangat mengejutkan, mengingat performanya di tiga musim sebelumnya ia benar-benar mendapat kritik dari banyak pihak, bahkan dari rekan satu timnya sendiri.
Musim lalu, pemain berusia 21 tahun itu sukses mencatatkan 22 gol dan 20 asis dalam 52 pertandingan. Ia juga memainkan peran penting saat Los Blancos meraih juara Liga Champions dan La Liga.
Kombinasinya di lini serang bersama Karim Benzema adalah yang terbaik di lima liga top Eropa, dengan total keduanya telah menyumbang 66 gol dan 35 asis di semua kompetisi.
Tite pun kagum dengan pencapaian Vini di musim lalu dan menyamakannya dengan Neymar pada 2014 silam, saat masih bermain untuk Barcelona.
"Saat kami latihan, saya bilang ke Vini: 'Kamu adalah Neymar tahun 2014', karena Neymar di Barcelona dan di timnas saat itu adalah pemain sayap, sedangkan hari ini dia bermain lebih ke tengah," ujar Tite di Podcast Sexta Estrela dikutip dari Marca.
"Mereka mengatakan Neymar akan membuat lebih banyak kesalahan jika bermain di sana. Tapi posisinyalah yang membuatnya melakukan banyak kesalahan, karena semua yang dia lakukan dalam hal kreativitas sangat menentukan."
Selain itu, Tite juga mengakui bahwa dirinya telah meminta saran kepada manajer Madrid Carlo Ancelotti untuk bisa memaksimalkan Vini di timnas Brasil.
"Kedewasaannya di Real Madrid membutuhkan dua tahun, tetapi di timnas jauh lebih cepat," kata sang pelatih kepada radio Marca. "Itu lebih alami, seolah-olah dia melepaskan sebagian besar beban di pundaknya."
"Saya meminta saran kepada Ancelotti tentang apa yang bisa kami lakukan, taktik apa yang mereka lakukan di Real Madrid [dengan Vini] untuk membantu timnas agar dia bermain seperti yang dia lakukan di Madrid."
"Kami berbicara tentang situasi ofensif yang akan memberinya kebebasan kreatif, khususnya saat satu lawan satu."
"Ini adalah hal yang indah dan transparan dari dua pelatih yang ingin mendapatkan yang terbaik darinya."