Arsenal sedang bernegosiasi dengan Newcastle United terkait transfer pinjaman Joe Willock yang akan membuat sang gelandang berlabuh ke St. James' Park.
Willock jadi salah satu pemain Arsenal yang berpotensi hengkang pada Deadline Day bursa transfer Januari pada Senin (1/2) ini. Selain Willock, ada Ainsley Maitland-Niles, Reiss Nelson, dan Shkodran Mustafi yang siap angkat kaki dari Emirates Stadium.
Saat ini, Newcastle terus menjalin kontak erat dengan Arsenal untuk bisa meminjam Willock hingga akhir musim 2020/21.
Willock sendiri sudah mencatatkan 17 penampilan di semua kompetisi musim ini bersama The Gunners, tapi menit bermainnya berkurang drastis dalam beberapa pekan terakhir.
Kedatangan Martin Odegaard, yang dipinjam dari Real Madrid hingga akhir musim ini, tentu saja semakin membuat posisi Willock terdesak.
Sebelumnya, manajer Mikel Arteta sudah mengisyaratkan sejumlah pemainnya bakal hengkang sebelum penutupan bursa transfer musim dingin.
"Kami telah membuat keputusan [terkait siapa yang bisa pergi dengan status pinjaman] dan kami sedang mengerjakannya," katanya.
“Anda akan tahu sebelum jam 11 malam. Saya tidak dapat menyebut pemain yang dimaksud, apa yang ingin kami lakukan, percakapan yang kami lakukan. Mari kita lihat apakah kami bisa menuntaskannya malam ini.”
Selain Willock, Maitland-Niles dan Nelson juga bersiap meninggalkan sementara Arsenal. Sejumlah klub seperti Leicester City, Southampton, dan West Bromwich Albion disebut-sebut berminat dengan Maitland-Niles.
Maitland-Niles mampu mencatatkan 21 penampilan di semua kompetisi musim ini, tapi seperti halnya Willock, menit bermainnya menjadi terbatas akhir-akhir ini. Ia berharap bisa bermain reguler di klub lain untuk bisa memperbesar peluangnya dipanggil masuk ke skuad Inggris di Euro 2020.
Sementara itu, di tengah upaya memboyong Willock, Newcastle masih menargetkan gelandang Leicester Hamza Choudhury. The Magpies juga dikabarkan baru saja menolak tawaran Bournemouth untuk memboyong Matt Ritchie.