Newcastle United telah tumbuh di bawah Steve Bruce dan membutuhkan awal yang baru karena terseok-seok di awal musim ini.
Eddie Howe akhirnya ditunjuk, mengakhiri pencarian selama satu bulan untuk seorang manajer yang akan ditugaskan untuk mengubah nasib klub.
Howe sudah memiliki segudang pengalaman untuk menukangi klub, setelah karier bermainnya terputus karena cedera. Selama waktu itu, dia membawa Bournemouth dari ambang kepunahan ke Liga Primer. Gaya permainan yang terus berjuang hingga akhir mereka telah membuat banyak orang kagum.
Sekarang dia perlu menghidupkan kembali Newcastle, mengarahkan mereka untuk bertahan hidup sebelum membangun tim yang dapat menantang untuk penghargaan di masa depan.
PIF yang telah mengambil alih The Magpies menjadikan mereka sebagai klub terkaya di dunia, tetapi investasi besar itu menciptakan harapan yang sama tingginya.
Josh Mcquoid melihat Howe mengambil langkah pertamanya dalam manajemen di Bournemouth yang kesulitan. Howe mengambil alih pada Desember 2008, dengan klub menghadapi bencana keuangan dan terperosok di zona degradasi League Two menyusul pengurangan 17 poin.
"Dia adalah seorang pelatih ketika saya datang. Saya selalu menghormatinya dan salut atas apa yang telah dia lakukan sepanjang kariernya. Dia sering bekerja dengan pemain muda. Anda bisa melihat semangatnya untuk permainan di tahap awal dan saya senang bekerja dengannya," kata McQuoid kepada Goal.
"Bournemouth adalah kampung halamannya dan dia mencintai klub ini. Itu adalah situasi yang sulit baginya, dengan masalah keuangan yang dimiliki klub pada saat itu, tetapi dia mengambil kesempatan dan menunjukkan kepada semua orang betapa hebatnya dia sebagai pelatih."
Howe mampu memberikan dampak instan. Dia menjaga The Cherries dengan relatif mudah dan kemudian membawa mereka promosi otomatis di musim penuh pertamanya. Perubahan haluan yang dramatis menandai dia sebagai manajer muda yang menjanjikan.
Getty Images"Itu adalah pencapaian besar, terutama dengan posisi kami dan rintangan yang harus dia atasi. Ada banyak hal yang masuk ke dalam. Pengetahuannya tentang permainan - saya tahu dia masih belajar tetapi dia tampak sangat berpestrasi sejak awal - dan atmosfer yang dia ciptakan di antara para pemain membuat mereka ingin bekerja keras untuknya dan satu sama lain," kata striker tersebut.
"Sejak awal, Anda berpiki, 'Dia akan pergi dan menjadi manajer yang sangat bagus'. Saya tidak berpikir Anda bisa mengatakan bahwa dia akan membawa Bournemouth sejauh itu, tetapi dia melakukan pekerjaan yang luar baisa untuk melakukan itu. Para penggemar akan selalu menghargainya."
McQuoid berkembang di bawah Howe, menjadi andalan dan promosi ke Championship dengan Millwall. Dia merasa bahwa dia mungkin pergi terlalu cepat, tetapi mereka dipersatukan kembali di Burnley dan kemudian Bournemouth karena keduanya kembali ke klub pada tahun 2012.
"Manajemen jadi salah satu poin penting. Anda bisa merasakan semangatnya untuk melatih dan membantu orang berkembang, yang membuat Anda ingin bekerja lebih keras lagi untuk membuktikan kepadanya bahwa Anda siap bermain. Dia mencintai sepakbola dan saya pikir itu pasti akan diterapkan ke dalam timnya. Dia memastikan itu adalah lingkungan yang baik untuk para pemain."
Bertahun-tahun kemudian, mantan pemain internasional Irlandia Utara itu tetap bersyukur atas pengaruh Howe terhadap perkembangannya. "Semua tergantung padanya, harus jujur. Dia memberi saya kepercayaan diri dan bekerja untuk permainan saya. Dia membantu saya menerobos dan berperan dalam karier saya," tambahnya.
"Melihat sekarang, saya mungkin menerima begitu saja betapa bagusnya dia. Saya pikir jika Anda bertanya kepada banyak pemain, terutama pemain Bournemouth yang pergi ke Liga Primer bersamanya, mereka mungkin akan mengatakan bahwa mereka tidak akan berada di sana tanpa dia. Dia meningkatkan kualitas pemain ke level berikutnya."
Andrwe Surman adalah rekan satu tim dengan Howe selama masa pinjaman di Dean Court saat remaja. Pada Juli 2013, dia kembali ke Bournemouth sebagai pemain mapan dengan pengalaman di Liga Primer, dan dia langsung menyambut tantangan tersebut.
"Klub baru saja dipromosikan dari League One. Ini adalah pertama kalinya bagi banyak pemain pergi ke Championship dan saya tidak berpikir ada yang benar-benar tahu apa yang diharapkan, tetapi itu adalah skuad yang baik. Semua orang bergaul dengan sangat baik," kenang sang gelandang kepada Goal.
"Dia memberi semangat sangat besar dalam tim - ikatan erat antara para pemain dan menciptakan persahabatan. Itu semua tentang kebersamaan, tim dan bekerja keras untuk satu sama lain. Dia ingin kita tetap bersama bahkan ketika kita sedang berjuang."
Bournemouth terbukti menjadi kejutan. Setelah finis di peringkat kesepuluh, dan Surman bergabung secara permanen dan membantu mereka merebut gelar. Mereka adalah tim yang tak kenal takut dan menghibur, mencetak 98 gol yang luar biasa.
"Itu adalah energi yang luar biasa, menyerang dan menekan tinggi. Kami mengejar setiap tim dan terus menyerang sepanjang pertandingan, terutama di area yang luar, di mana kami bisa kuat. Kami memiliki komunikasi dan hubungan yang baik di lapangan," jelas Surman.
"Betapa tim di Championship bermain dengan fisik dan tingkat fokus mereka, tetapi manajer ingin menguasai bola dan menguasai laga. Jelas itu tidak membawa kesuksesan bagi kami, luar biasa. Tidak ada yang mengira kami akan promosi, apalagi memenangkan liga."
Setibanya di level teratas, Bournemouth tersingkir. Banyak yang percaya bahwa mereka tidak memiliki kualitas yang dibutuhkan untuk memainkan sepakbola yang lebih luas, tetapi Howe teguh dengan keyakinannya. Dia menunjukkan kepercayaan yang besar pada Surman dan yang lainnya.
"Dia tetap setia pada para pemain yang membawanya ke sana, dan itu penting. Kami tidak kehilangan ikatan yang kami miliki sebagai sebuah tim. Kami memiliki pemain inti yang bagus, yang memiliki etos kerja yang bagus juga, dan itu adalah contoh bagi semua orang yang datang," katanya.
"Kami juga tidak meninggalkan gaya permainan kami. Kami masih bermain sepakbola menyerang. Saya pikir itulah yang membuat kami sukses ketika kami dipromosikan. Kami tidak terbiasa hanya duduk dan mendapatkan tekanan. Kami berpegang teguh pada apa yang kami ketahui dan mencoba memperbaikinya. Kami tidak mencoba untuk mengubah siapa kami."
Getty ImagesBournemouth menuai hasil dari apa yang mereka tabur. Mereka menyenangkan untuk ditonton dan finis kesembilan di musim kedua Liga Primer mereka, mencatatkan kemenangan dengan skor telak atas tim seperti Liverpool dan West Ham United. Howe bertekad untuk membawa mereka terus meningkat.
"Dia sangat memperhatikan detail terkecil. Dia menganalisis segalanya - bukan hanya permainan, tetapi individu dan pelatihan mereka. Dia mengharapkan hal yang sama dari para pemain. Dia baru saja menciptakan budaya di mana semua orang ingin menjadi lebih baik. Dia ingin mendapatkan lebih banyak dari dirinya sendiri dan lebih banyak dari tim.'
Komitmen adalah segalanya dan Howe tidak punya ruang hanya untuk menjadi 'penumpang'. "Minimal yang dia harapkan dari Anda adalah bekerja keras, terus berlari, menutup lawan. Dia ingin pemain terus berenergi dan semua pemain memberikan 100 persen. Kami tidak bisa membawa siap pun. Itu adalah budaya yang kami miliki selama saya di sana."
Di suatu waktu, Bournemouth mampu mengalahkan siapa pun, tetapi itu tidak cukup sering terjadi di tahun terakhirnya. Di tengah tuduhan perekrutan yang dipertanyakan dan gagal mengatasi pertahanan yang terus lowong, tim asuhan Howe terdegradasi, dan itu merusak reputasinya.
"Saya pikir kami hanya sedikit tersesat," kata Surman. "Para pemain mengalami beberapa cedera parah di posisi yang vital, dan kami tidak bisa menurunkan tim 100 persen. Ketika Anda tidak mendapatkan hasil, kepercayaan diri pasti mulai surut. Kami tidak bisa membeli kemenangan. Kami masih memiliki pemain yang layak dan manajer yang baik, tetapi itu sedikit salah."
Terlepas dari kekecewaan itu, Surman tetap yakin dengan kualitas Howe dan berharap untuk melihatnya bisa mengubah Newcastle. Kehadiran wajah-wajah yang familiar seperti Callum Wilson, Matt Ritchie dan Ryan Fraser pasti akan membantu saat dia berusaha mengankat mereka dari tiga terbawah.
"Ini akan menjadi tantangan yang berbeda. Akan ada harapan yang tinggi, tetapi saya tidak ragu bahwa dia akan sukses di sana. Saya yakin prioritas pertama adalah bertahan di Liga Primer, kemudian dia ingin membangun dan memajukan tim dengan caranya sendiri," tambahnya.
"Anda akan belajar kejujuran dan integritas. Saat Anda pergi ke klub yang berbeda, Anda mungkin harus mengatur sedikit diri Anda agar sesuai dengan pemain yang Anda miliki. Tapi, jika itu seperti Bournemouth, pasti akan menjadi permainan dengan kerja keras, intensitas tinggi dan sepakbola yang bagus."