- Sang gelandang mengakhiri tujuh tahun masa baktinya di Chelsea
- Memenangkan enam trofi di Stamford Bridge
- Pindah ke tim asal Arab Saudi, Al Ittihad
APA YANG TERJADI? N'Golo Kante adalah nama besar terbaru yang bergabung dengan Liga Pro Saudi setelah setuju untuk menukar Chelsea dengan juara baru Al-Ittihad dengan kontrak tiga tahun. Pemain berusia 32 tahun itu telah melakukan pembicaraan dengan Chelsea mengenai kesepakatan baru namun tak kunjung selesai. Pemenang Piala Dunia Prancis itu akan secara resmi meninggalkan The Blues pada 30 Juni dan menyelesaikan transfer gratis ke Al Ittihad, yang dilaporkan bernilai €86 juta ($ 109,78 juta) per tahun.
GAMBARAN LEBIH BESAR: Kante bergabung dengan Chelsea pada Juli 2016 dengan nilai transfer sebesar £30 juta setelah membantu Leicester City meraih gelar juara Liga Primer Inggris pada musim sebelumnya. Hampir tujuh tahun berlalu, sang gelandang bertahan akan menjadi salah satu pemain paling penting dalam sejarah The Blues, setelah memenangkan Liga Champions, Liga Primer, dan Piala FA selama memperkuat klub. Sekarang, ia akan bermain bersama rekan senegaranya, Karim Benzema, di Al-Ittihad yang berbasis di Jeddah, setelah transfer Cristiano Ronaldo ke Al-Nassr pada Januari.
APA YANG DIKATAKAN: Chelsea telah mengucapkan selamat tinggal kepada Kante dengan sebuah pesan panjang di situs web resmi mereka, yang mencakup penghormatan dari direktur olahraga Laurence Stewart dan Paul Winstanley. "Dampak dan pengaruh N'Golo selama berada di Chelsea tidak bisa dilebih-lebihkan," demikian pernyataan mereka. "Penampilannya yang tak kenal lelah di lini tengah berkontribusi pada beberapa kemenangan trofi dan telah menjamin dia mendapat tempat dalam sejarah klub. Kami mendoakan yang terbaik untuknya saat ia memulai babak baru dalam kariernya."
DAN APA LAGI: Kante telah menerima pesan selamat datang dari Benzema, yang mengatakan dalam sebuah video yang diunggah di akun Twitter resmi Al-Ittihad: "Hai N'Golo! Suatu hari saya mengatakan kepada Anda bahwa Anda adalah pemain box-to-box terbaik di dunia. Saya senang bisa bermain dengan Anda lagi, di tim terbaik Saudi. Sampai jumpa di Jeddah!"
DALAM FOTO:
Getty Images
(C)Getty Images
GettyAPA SELANJUTNYA? Kante akan bergabung dengan rekan-rekan barunya di Al-Ittihad, juara Liga Pro Saudi yang baru saja dinobatkan, pada Juli jelang musim baru - yang akan dimulai pada 11 Agustus.