Jose Mourinho mengakui dirinya melanggar protokol pemerintah Inggris tentang pencegahan virus corona dengan memimpin sesi latihan Tottenham Hotspur pekan ini.
Sebuah rekaman video menampilkan sang manajer dana beberapa anggota skuad Spurs melakoni latihan dan tampak tidak mematuhi aturan jaga jarak sosial atau 'social distancing' yang ditujukan untuk membatasi penyebaran COVID-19.
Kendati pemerintah menganjurkan untuk menjaga jarak sosial minimal sejauh dua meter antar individu, dua penggawa Spurs, Davinson Sanchez dan Ryan Sessegnon justru terlihat berlari berdampingan, Selasa (7/4) lalu.
Mourinho, di sisi lain, juga terlihat menemani Tanguy Ndombele yang berlatih terpisah, sementara bek sayap Serge Aurier mengunggah sebuah video di Instagram yang menampilkan dirinya juga berlari berdampingan dengan pemain lain.
Tottenham sudah memberikan teguran kepada sang manajer atas sikapnya tersebut, sembari terus menekankan para anggota klub untuk tetap mematuhi aturan pemerintah.
Mourinho sendiri sadar akan perbuatannya yang melanggar ketentuan dan kini dirinya meminta semua orang untuk tetap mengikuti protokol yang berlaku.
"Saya menerima bahwa tindakan saya tidak sesuai dengan protokol pemerintah dan kami hanya melakukan kontak dengan anggota klub kami sendiri," kata Mourinho.
"Sangat penting bagi kita semua untuk menjalankan peran kita dan mengikuti setiap saran pemerintah guna mendukung para pahlawan kita di NHS dan menyelamatkan nyawa orang lain."
Tottenham juga didesak untuk selalu mematuhi anjuran pemerintah, hal itu diungkapkan oleh Walikota London, Sadiq Khan, yang khawatir rekaman video Mourinho saat melanggar aturan bisa menjadi contoh buruk bagi para fans muda.
"Kekhawatiran saya adalah masyarakat, terutama anak-anak muda yang mungkin mendukung Spurs atau menggemari sepakbola, dapat melihat tayangan itu, membuka internet dan berpikir, 'baiklah, jika itu tidak apa-apa bagi mereka, mengapak tidak bagi saya?'," ujar Khan kepada BBC Breakfast.
"Saya pikir tidak perlu berlatih dalam jarak dekat dengan pemain lain yang mungkin terpapar virus. Dan apa yang Anda lakukan baik sengaja mau pun tidak sengaja, berpotensi menyebarkan virus - Anda tidak seharusnya melakukan itu."
Tottenham sebelumnya juga mendapat kritikan atas kebijakan mereka memangkas gaji para karyawan klub sebesar 20 persen dan menggunakan dana negara untuk menutupi kekurangannya selama pandemi virus corona berlangsung.