Jose Mourinho mengatakan Chris Smalling sebenarnya layak untuk kembali mendapatkan panggilan dari tim nasional Inggris yang akan bermain di Piala Dunia 2022.
Mantan bek Manchester United, Smalling, cukup sukses selama tiga tahun berkostum AS Roma. Setelah menghabiskan satu tahun dengan status pinjaman di Stadio Olimpico, ia bergabung secara permanen pada 2020 dan telah menjadi salah satu pemain kunci tim Mourinho dalam 18 bulan terakhir.
Pelatih asal Portugal itu merasa Smalling layak mendapat panggilan pertamanya ke tim Inggris sejak 2017 menjelang Piala Dunia di Qatar bulan depan, namun tidak yakin Gareth Southgate, pelatih The Three Lions akan mendengarkan sarannya.
Apa kata Mourinho tentang Smalling yang terus diabaikan timnas Inggris?
Setelah Roma menang 1-0 atas Sampdoria dalam lanjutan Serie A pada Selasa (18/10) dini hari WIB, Mourinho menyampaikan unek-uneknya kepada awak media.
"Jika saya adalah pelatih tim nasional, saya akan melakukan apa saja untuk memiliki seorang pemain sepertinya [Smalling]," kata Mou.
"Bukan maksud saya untuk tidak menghormati Gareth Southgate ketika saya mengatakan bahwa saya merasa kasihan pada pemain yang bermain di level tinggi, seperti Smalling, yang terus menerus tidak mendapatkan kesempatan yang layak ia dapatkan."
Bagaimana peluang Smalling dipanggil timnas Inggris untuk Piala Dunia?
Smalling telah mencatatkan 31 penampilan internasional bersama Inggris, dengan pertandingan terakhirnya terjadi dalam kualifikasi Piala Dunia lawan Skotlandia pada 2017.
Southgate kemungkinan besar akan dibuat pusing untuk menentukan komposisi lini belakang timnya jelang Piala Dunia di Qatar, dengan dua pemain kunci, Reece James dan Kyle Walker sama-sama mengalami cedera.
Harry Maguire dan John Stones juga sama-sama mengalami cedera minor, namu keduanya masih akan tetap menjadi andalan Inggris sehingga kecil kemungkinan bagi Smalling untuk kembali dipanggil.