Lulusan akademi Chelsea, Jacob Mellis, menjadi tunawisma di usianya yang baru 32 tahun dan berjuang melawan kecanduan alkohol setelah kariernya di sepakbola Inggris pupus.
Mellis berada di akademi Chelsea pada akhir 2000-an dan merupakan bagian dari tim yang mencapai final FA Youth Cup 2008. Tapi dia kesulitan untuk menembus tim utama dan harus menjalani masa pinjaman di Barnsley dan Southampton sebelum pindah permanen ke Barnsley pada 2012. Dia kemudian sempat bermain untuk Blackpool, Bury, Mansfield, dan lainnya tetapi belum pernah lagi bermain di piramida sepakbola profesional Inggris sejak 2021, yang membuatnya terjebak di dunia minuman keras.
Katanya kepada The Daily Mail: "Sepanjang karier saya, itu [alkohol] adalah hal yang membuat saya bermasalah. Saat Anda minum, Anda tidak bisa mengendalikan apa yang Anda lakukan."
Pertandingan Berikut
"Itu memengaruhi latihan, manajer tidak akan senang. Saya ingat suatu kali saya datang ke latihan dalam keadaan mabuk. Saya berusia 19 tahun. Steve Holland [asisten pelatih Chelsea] mengirim saya masuk. Ada beberapa kesempatan di mana hal itu memengaruhi saya. Jika saya tidak dipilih atau merasa frustrasi, saya akan pergi keluar, pergi minum."
Tentang menjadi tunawisma dan bagaimana dia menjalani hari-harinya, Mellis menambahkan: "Saya menghabiskan setiap hari hanya memikirkan ke mana harus pergi. Saya punya keluarga tetapi saya tidak benar-benar ingin bergantung pada mereka. Saya ingin mencoba untuk melakukan hal-hal untuk diri saya sendiri. Itu sulit. Saya mencoba untuk tidak terlalu memikirkannya. Saya hanya mencoba dan menjalaninya."
Dia mengungkapkan dalam wawancara bahwa dia tinggal menumpang di kediaman anggota keluarga, tidur di sofa teman atau menginap di hotel dengan teman yang membayar tagihannya. Dia menghubungi Asosiasi Pesepakbola Profesional dan akan memasuki klinik Kesempatan Olahraga untuk mencoba dan mengatasi masalahnya dengan miras.
Mellis mengungkapkan bahwa Chelsea telah membantunya bekerja sebagai pencari bakat, sekarang fokus mendapatkan lisensi Level 1 dan 2, dan mengatakan dia berharap bisa menjalani pekerjaan itu di masa depan.
