Lionel Messi memuji Pep Guardiola dan Luis Enrique sebagai pelatih terbaik selama karier bintang asal Argentina itu di Barcelona, dengan menyebut dirinya "beruntung" memiliki keduanya sebagai mentor.
Kedua pelatih itu menjadi arsitek yang begitu dihormati selama satu setengah dekade terakhir di Camp Nou, dengan masa kepelatihan mereka antara 2008 dan 2017 menghadirkan hampir dua lusin trofi secara keseluruhan.
Guardiola menangani Azulgrana antara 2008 dan 2012, dengan memenangkan 14 penghargaan utama dan membantu Messi menjadi salah satu talenta besar selama kepelatihannya di klub asal Catalan itu.
Enrique kemudian mengambil alih kepelatihan pada 2014 setelah Tito Vilanova dan Gerardo Martino sempat menangani tim. Mantan pelatih tim nasional Spanyol itu menghadirkan hat-trick Copa del Rey dan Liga Champions musim 2014/15 di antara penghargaan-penghargaan lain.
Dari 105 penampilan La Liga Spanyol di bawah asuhan Enrique, Messi mencetak 106 gol, mencetak gol rata-rata setiap 84,29 menit, dan membuat 43 assist, serta menciptakan total 251 peluang.
Meski Messi dan Barca menikmati kesuksesan sejak Enrique pergi, mereka gagal kembali ke level tertinggi secara konsisten, dengan Ernesto Valverde dan Quique Setien tidak memenuhi ekspektasi, sedangkan Ronald Koeman mengalami awal yang sulit.
Dalam sebuah wawancara dengan La Sexta yang akan disiarkan pada 27 Desember, Messi mengklaim Guardiola dan Enrique adalah dua pelatih terbaik yang pernah bekerjasama dengan dirinya.
"Pep memiliki sesuatu yang istimewa, dia membuat Anda melihat sesuatu dengan cara [yang berbeda]," ujar Messi.
"Bagaimana ia mempersiapkan pertandingan, bertahan, bagaimana menyerang, dia memberitahu Anda di mana tepatnya pertandingan itu, bagaimana Anda harus menyerang untuk menang."
"Saya beruntung memiliki banyak waktu bersama Guardiola dan Luis Enrique, dua pelatih terbaik. Bersama mereka [untuk waktu yang lama] membuat saya berkembang pesat dalam sepakbola dan dalam kebijaksaan taktis yang mereka ajarkan kepada saya."
Messi membawa Barcelona meraih kemenangan 3-0 atas Real Valladolid pada pertengahan pekan ini, dan ia melewati rekor 643 gol Pele untuk satu klub.