Arda Turan mengatakan mantan rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi lebih superior dari Cristiano Ronaldo, sembari memuji kualitas lengkap sang bintang Argentina.
Kedua superstar Barcelona dan Juventus itu telah menjadi standar tertinggi dalam dunia sepakbola era modern ini, dengan saling berebut status terbaik selama lebih dari satu dekade terakhir.
Messi telah membawa pulang enam Ballon d'Or, sementara Ronaldo lima, dengan hanya Luka Modric menjadi satu-satunya pemain yang sukses merebut penghargaan itu pada 2018 selain Messi atau Ronaldo sejak 2008.
Turan pernah menjadi rekan dekat Messi selama tiga musim di Barcelona, bergabung pada 2015 setelah empat tahun kebersamaannya dengan Atletico Madrid.
Selama di Barcelona, Turan bekerja sama dengan Messi untuk memenangkan satu trofi La Liga dan dua Copa del Rey. Pernah punya kesempatan bermain bersama Messi, Turan pun memiliki pandangan bahwa eks rekan setimnya itu lebih komplet ketimbang Ronaldo.
"Messi hadir di setiap momen sepakbola. Ia bisa mendikte permainan dalam setiap aspek," sanjung Turan melalui beIN Sports Turki.
"Bukan maksud saya menjelekkan Ronaldo, tapi ia adalah seorang pencetak gol, meski pun sangat spesial. Messi melakukan segalanya dalam permainan ini. Ia melakukan hal-hal yang bahkan tidak dapat Anda bayangkan untuk dilakukan. Kecerdasannya, visinya, umpannya sangat berbeda. Dan setiap orang yang saya ajak bicara mengenai hal ini setuju dengan saya."
"Kecuali orang-orang yang dekat dengan Ronaldo, rekan-rekan satu timnya, yang mengatakan Ronaldo [lebih unggul] karena mereka menjawab secara politis. Ronaldo adalah teman saya dan bukan posisi saya untuk mempertanyakan kualitasnya. Tapi saya pikir Messi lebih baik."
Turan baru-baru ini kembali ke klub masa kecilnya, Galatasaray setelah sempat membela Istanbul Basaksehir. Gelandang berusia 33 tahun tersebut mengakui ada perasaan emosional baginya untuk kembali klub yang dulu ditinggalkannya pada 2011.
"Emosi yang mendalam," kata Turan. "Sekarang bukan waktunya untuk berkomentar dan berbicara terlalu banyak. Sudah waktunya saya turun ke lapangan dan berjuang. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Mustafa Cengiz dan jajaran direksi klub."
"Saya harap semuanya akan baik-baik saja: hari-hari terindah, hari-hari penuh kesuksesan lagi baik di Turki mau pun Eropa. Saya sangat merindukan para fans. Saya menunggu hari saya akan bisa bertemu dengan mereka. Saya berharap dapat bertemu dengan kalian secepatnya."