Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo tidak selevel dengan Pele sebagai pemain terbaik sepanjang masa, kata Tostao, yang menyebut kualitas sang legenda Brasil setara dengan gabungan keduanya.
Reputasi Pele sebagai pemain terhebat pada masanya sukar ditandingi, hanya Diego Maradona satu-satunya pemain yang terdekat dengan kualitasnya.
Messi dan Ronaldo memang menampilkan keunggulan individu yang luar biasa di era modern ini dan hal tersebut terlihat dari berbagai koleksi prestasi baik individu mau pun tim yang telah mereka capai sejauh ini.
Kedua bintang Argentina dan Portugal itu juga berbagi rekor di kancah internasional, termasuk Ballon d'Or. Messi memenangkan enam, sementara Ronaldo lima.
Banyak yang percaya bahwa mereka kini memiliki reputasi di atas Pele, namun Tostao masih menganggap sang pemenang Piala Dunia 1970 bersama Brasil tetap merupakan pemain terbaik yang pernah ada di dunia.
Katanya kepada FIFA.com: "Saya pikir Pele lebih baik dari keduanya. Bagi saya, tidak ada perbandingan. Pele jauh lebih komplet. Ia memiliki semua kualitas yang dimiliki oleh seorang penyerang. Tidak ada satu pun kekurangan."
"Messi spektakuler, namun ia tidak menggunakan kepalanya seperti yang dilakukan Pele, ia tidak menendang sama baiknya dengan kedua kakinya, ia tidak melakukan gerakan-gerakan yang dilakukan Pele."
"Cristiano Ronaldo pemain luar biasa, namun ia tidak memiliki kemampuan yang dimiliki Pele dan ia tidak bisa melakukan operan-operan luar biasa seperti yang dilakukan Pele."
"Jika Anda mengambil kualitas Ronaldo dan Messi, gabungkanlah keduanya, maka Anda akan memiliki pemain yang bisa dibandingkan dengan Pele!"