Bos Manchester City, Pep Guardiola menganggap pahlawan Argentina di Piala Dunia 2022, Lionel Messi lebih unggul dibandingkan dengan Diego Maradona dan Pele sebagai pemain terbaik dalam sejarah.
Guardiola meyakini Messi sebenarnya sudah pantas mendapatkan status GOAT bahkan sebelum memenangkan Piala Dunia bersama Argentina di Qatar tahun ini.
Sang manajer The Cityzens, yang menikmati masa-masa sukses bersama Messi di Barcelona, menilai mereka yang menilai pemain berusia 35 tahun itu masih kalah dari Maradona dan Pele jelas cuma karena alasan sentimental dan tidak berdasarkan fakta jejak kariernya yang penuh prestasi.
Apa kata Guardiola tentang Messi sang GOAT?
Guardiola mengatakan pada konferensi pers: "Setiap orang memiliki pendapat tetapi tidak ada yang dapat meragukannya ada di sana sebagai pemain terhebat sepanjang masa."
"Bagi saya, ia yang terbaik, sulit untuk melihat ada seorang pemain yang bisa bersaing dengannya berdasarkan apa yang telah dicapainya. Orang-orang yang menilai Pele atau [Alfredo] Di Stefano atau Maradona, pendapat mereka sentimental, tapi di sisi lain, jika ia [Messi] tidak memenangkan Piala Dunia, pendapat mereka dan pendapat saya tidak akan berubah."
"Wajar jika orang-orang menilai berdasarkan apakah Anda juara atau tidak. Cerita terakhir [juara Piala Dunia] dari karier yang luar biasa."
Kedekatan Guardiola dengan Argentina
Guardiola tahu semua tentang bakat luar biasa Messi setelah keduanya memenangkan 14 trofi bersama di Camp Nou antara 2008 dan 2012, termasuk dua Liga Champions dan tiga gelar La Liga.
Juru taktik asal Spanyol itu mengucapkan selamat kepada Messi atas kemenangannya di Piala Dunia, tak lupa juga eks bek City, Nicolas Otamendi serta penyerang baru City, Julian Alvarez.
"Kami merasa sangat senang untuknya [Messi] dan Otamendi dan - secara pribadi - untuk Messi. Kami juga senang untuk Julian," lanjutnya. "Kami memiliki juara dunia di tim kami. Ia [Alvarez] akan libur seminggu atau 10 hari."