Mantan kiper Argentina, Hugo Gatti mengklaim Lionel Messi tak lagi fenomenal dan sang superstar Barcelona itu "merusak" timnya karena tempo lambat yang ia mainkan.
Gatti, pemenang dua Copa Libertadores bersama Boca Juniors, menyebut Messi kini lebih sering santai berjalan di lapangan ketimbang saat masih muda.
Namun, terlepas dari pandangan itu, Messi musim ini masih mampu mencetak 23 gol dari 30 penampilan bersama Barcelona, sembari mencatatkan 16 assist.
Tetap saja, statistik impresif pemain berusia 32 tahun tersebut tak membuat Gatti terkesan.
"Saya tidak peduli jika mereka mengkritik saya di Argentina," katanya kepada El Chiringuito.
"Saya sangat Argentina dan Messi adalah suatu fenomena, tapi sekarang ia tak lagi fenomenal."
"Orang-orang memperlakukannya dengan salah karena selalu mengagungkannya. Ia jadi terbiasa dengan itu dan lebih sering berjalan di lapangan. Ia seharusnya bisa lebih baik."
"Cristiano [Ronaldo] dan ia merupakan dua pemain terbaik."
"Messi harus lebih baik, ia terbiasa bermain dengan ritme yang melelahkan, berjalan, dan mereka tahu sepakbola seperti itu. Santai, nak. Anda harus bermain dengan baik."
"Ketika ada pemain seperti Messi, seperti halnya dengan [Diego] Maradona dan Pele, rekan-rekannya selalu mengumpan bola kepada mereka demi memenangkan pertandingan."
"Itu justru merusak permainan tim karena tidak bisa melibatkan semua pemain. Tim terbiasa memberinya bola dan bukan kepada yang lain."
Messi memang dianggap sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah ada, setelah sukses memenangkan enam Ballon d'Or termasuk pada edisi 2019 lalu.