Kapten Sevilla Ivan Rakitic merasakan kenyamanan setelah klub LaLiga Spanyol itu menembus semi-final Liga Europa dengan menyingkirkan salah satu raksasa Inggris, Manchester United.
Sevilla kembali menunjukkan jati dirinya sebagai penguasa Liga Europa setelah mencata kemenangan agregat 5-2 atas United. Pada pertemuan pertama, Sevilla bermain imbang 2-2, sementara di laga kedua, Jumat (21/4) dini hari WIB, mereka menggasak United 3-0.
Pada pertandingan leg kedua, Rakitic turut menyumbangkan satu assist kepada Loic Bade untuk mencetak gol kedua Sevilla. Bagi Rakitic, laga di Liga Europa merupakan hal biasa, mengingat ia sudah terbiasa dengan turnamen ini.
“Buat yang mengenal Sevilla, sulit untuk mengatakannya. Tetapi kami tahu ini adalah malam biasa seperti laga lainnya. Fans telah begitu banyak memberikan kami kegembiraan. Jika wasit memberikan waktu 15 menit lagi, kami akan menerimanya, dan tetap tidak terjadi apa-apa,” tutur Rakitic kepada Estadio Deportivo.
“Kami sekali lagi menunjukkan kepada seluruh dunia apa arti kompetisi ini bagi kami. Kami telah berhasil menikmati diri kami sendiri, dan Manchester United sekarang pulang dengan perasaan sangat tidak nyaman.”
Keberhasilan menembus semi-final menjadi pelipur atas keterpurukan Sevilla di kompetisi domestik musim ini. Setelah tiga musim beruntun berada di empat besar, Sevilla kini menduduki peringkat ke-13 klasemen sementara, dan sedang berusaha menghindari diri dari ancaman degradasi.
“Ini kemenangan buat kami semua. Kami telah melalui banyak hal berat sepanjang tahun, dan kami pantas mendapatkannya (kemenangan),” tegas gelandang asal Kroasia tersebut.
“Anda bisa melihat emosi, gairah, pertarungan. Suasananya terlihat jelas. Jarang saya menerima begitu banyak pesan sebelum pertandingan. Ini bukan kebetulan.”
Sevilla selanjutnya akan berhadapan dengan wakil Italia, Juventus di semi-final. Bianconeri membukukan tempat di empat besar setelah menyingkirkan klub Portugal Sporting CP.
“Kami telah mencapai semi-final, itu bukan masalah besar. Kami akan menghadapi Juventus, yang merupakan salah satu favorit. Apa yang telah dicapai fans dan tim membuat kami merasa bangga menjadi bagian dari Sevilla,” kata Rakitic.