Legenda Barcelona Carles Puyol, mengasih dukungan kepada Gerard Pique yang sedang mengalami penurunan performa. Ia meyakini eks rekannya tersebut tetap bek terbaik dunia.
Pique dinilai tidak tampil maksimal saat membela Barcelona. Perpisahannya dengan Shakira disebut menjadi pemicu merosotnya penampilan pesepakbola berusia 35 tahun tersebut.
Muncul rumor Pique selingkuh sehingga membuat hubungannya dengan Shakira kandas. Ada pula yang menyebut mereka berpisah karena masalah finansial.
Persoalan yang menimpa Pique tidak berhenti di situ. Sosok asal Spanyol tersebut dilaporkan tak masuk rencana pelatih Barcelona Xavi Hernandez untuk musim 2022/23.
Keadaan tersebut lantaran Barcelona mendatangkan Andreas Christensen dan Jules Kounde. Diyakini Xavi lebih memilih untuk memainkan kedua pemain baru tersebut dibanding Pique.
"Saya beruntung bisa berbagi ruang ganti dengan banyak pemain dan Gerard [Pique] adalah salah satu pemain paling kompetitif," kata Puyol.
"Tahun lalu, menurut saya Pique adalah salah satu yang terbaik. Dia memainkan banyak laga dalam kondisi cedera, memaksakan diri demi membantu tim."
"Andai musim depan dia bisa menjaga kondisi 100%, tidak banyak bek tengah di dunia yang bisa mencapai level performanya."
Selain itu, Puyol mengatakan Barcelona kian oke di bawah kendali Xavi dan kedatangan sejumlah pemain baru. Ia pun optimistis Blaugrana bisa berbicara banyak pada musim 2022/23.
"Tim makin kuat dan adanya kompetisi internal berarti setiap pemain harus memberikan versi terbaik dirinya. Hal itu sangat positif bagi tim," ucapnya.