Massimiliano Allegri memuji mentalitas Cristiano Ronaldo, yang pernah semusim ditanganinya sebelum berpisah dengan Juventus pada akhir Serie A Italia musim lalu.
Ronaldo sebenarnya sudah berada pada senja karier, namun superstar 34 tahun tersebut sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan setelah bergabung dengan Juventus dari Real Madrid pada musim 2018/19.
Allegri merupakan pelatih yang menangani Ronaldo dalam musim pertamanya di Turin, dengan sang lima kali pemenang Ballon d'Or sukses mengemas 21 gol di Serie A dan 28 di semua kompetisi serta ikut mengangkat Scudetto klub kedelapan secara beruntun.
Ditanya soal Ronaldo, yang mencetak empat gol dalam kemenangan Portugal 5-1 atas Lithuania dan menjadikannya sebagai pemain dengan koleksi gol terbanyak dalam sejarak kualifikasi Euro, Allegri tak segan untuk melempar pujian.
"Kekuatannya ada pada level mental," ungkap Allegri. "Ia berusia 34 tahun, memenangkan banyak kompetisi, titel Eropa dan bola emas tapi ia terus memberi dirinya rangsangan penting untuk membuat perbedaan."
"Teknik memang menjadi landasan untuk bisa bertahan di level tertinggi selama bertahun-tahun, tapi perbedaan ada pada mentalitas dan profesionalisme."
"Jika saya diberi pilihan untuk melatih Ronaldo atau pemain muda? Tentu saja saya memilih Ronaldo, tanpa keraguan."