Xabi Alonso mendapatkan jabatan manajerial senior pertamanya setelah dikonfirmasi sebagai pelatih baru Bayer Leverkusen.
Bayer Leverkusen mengonfirmasi Alonso adalah pelatih kepala baru klub dan telah menandatangani kontrak hingga 30 Juni 2024.
Pelatih asal Spanyol itu menikmati karier bermain yang luar biasa dengan membintangi Bayern Munich, Liverpool, dan Real Madrid, dan sejak itu berganti ke karier kepelatihan. Pemenang Piala Dunia itu telah bekerja sebagai pelatih dengan tim muda Real Madrid dan yang terakhir memimpin Real Sociedad B.
Leverkusen berada di posisi ke-17 di klasemen sementara Bundesliga, dengan hanya meraih satu kemenangan dari delapan pertandingan.
Leverkusen juga dikalahkan Porto dengan skor 2-0 di Liga Champions, namun masih memiliki poin yang sama di Grup B dengan tim Portugal itu dan Atletico Madrid.
Direktur olahraga Simon Rolfes menjelaskan mengapa klubnya memilih Alonso.
"Pada Xabi Alonso kami telah merekrut pelatih yang, sebagai pemain, adalah profesional kelas dunia selama bertahun-tahun, ahli strategi yang cerdas dan sangat sukses di tiga liga Eropa yang paling menuntut," ujar Rolfes di laman resmi klub.
Sementara itu, Alonso berkomentar setelah penunjukan dirinya sebagai pelatih baru.
"Saya tahu Leverkusen dari waktu saya di Jerman sebagai klub yang luar biasa. Bayer 04 selalu memiliki pemain-pemain yang hebat, dan saya juga melihat banyak kualitas dalam skuad saat ini," ujar Alonso.
"Dalam diskusi saya dengan klub, dengan cepat menjadi jelas bahwa, terlepas dari situasi sulit saat ini, pada prinsipnya tujuan ambisius masih dikejar. Saya sangat senang dengan tugas ini dan saya yakin kami akan memenuhi klaim ini."
Alonso membuat 815 penampilan untuk klub & negara selama karier bermainnya dan memenangkan 17 trofi, termasuk Bundesliga, La Liga Spanyol, Piala Dunia, Piala Dunia Antarklub, dan Piala FA.
Alonso akan memimpin Leverkusen untuk pertama kalinya pada Sabtu (8/10) dalam pertandingan Bundesliga di kandang lawan Schalke.