Timnas Indoneisa U-18 bakal melakoni tiga uji coba saat melaksanakan pemusatan latihan (TC) di Turki. Diharapkan pasukan Garuda Muda, bisa memetik pelajaran berharga dari ketiga pertandingan tersebut.
Antalyaspor U-18, jadi lawan uji coba pertama yang dihadapi timnas Indonesia U-18, pada 21 November 2021. Lalu, tiga hari kemudian menjajal Alayanspor U-18, dan untuk partai ketiga yang dihelat 27 November, masih menunggu konfirmasi.
Uji coba dan TC di Turki, merupakan rangkaian persiapan skuad Merah Putih, untuk menghadapi Piala Dunia U-20. Ajang sepakbola paling bergengsi untuk kelompok umur tersebut dilangsungkan pada 2023, di Tanah Air.
“Saya pikir bagus dengan adanya tiga kali laga uji coba dan kami juga berharap ke depan sampai pegelaran Piala Dunia U-20 mereka mendapatkan lawan-lawan yang benar-benar levelnya di atas kita,” kata asisten pelatih timnas Indonesia U-18, Bima Sakti.
“Apalagi yang dilawan adalah pemain-pemain Eropa yang notabene akan jadi lawan kita nanti di Piala Dunia U-20,” mantan pilar Persiba Balikpapan tersebut menambahkan.
Sebanyak 36 pemain diboyong untuk mengikuti agenda di Turki. Pemilihan nama yang ikut tersebut berdasarkan hasil seleksi yang dilangsungkan empat tahap.
Ronaldo Kwateh, yang masuk daftar pemain yang dibawa timnas Indonesia U-18 ke Turki, mengaku sangat senang. Ia menegaskan bakal memaksimalkan kesempatan yang didapat tersebut.
“Puji Tuhan saya pernah dipanggil U-23 itu satu kebanggaan dan bisa buat saya lebih percaya diri di U-18," ujar pemain yang memperkuat Madura United tersebut.
“Saya diberi kesempatan bermain di timnas U-23 lawan Australia itu buat saya lebih percaya diri. Semoga di timnas U-18 ada uji coba ini, semoga bisa memaksimalkan kesempatan ini," Kwateh melanjutkan.