Tom Heaton kembali ke Manchester United dengan menandatangani kontrak dua tahun, pulang berstatus bebas transfer setelah 11 tahun meninggalkan Old Trafford.
Mantan pemain internasional Inggris, yang memiliki tiga caps untuk negaranya, belum sempat mencatatkan penampilan kompetitif bersama United selepas lulus dari tim muda.
Ia memang mendapatkan sejumlah pengalaman dari sederet masa pinjaman, seperti bersama Swindon Town, QPR dan Rochdale, namun memutuskan pindah permanen ke Cardiff City pada 2010.
Heaton, yang telah menghabiskan dua tahun terakhir bersama Aston Villa, mengatakan kepada situs resmi United tentang kepulangannya: "Bagi saya untuk mendapatkan kesempatan kembali setelah menghabiskan 13 tahun yang hebat di sini sebagai seorang pemuda, itu adalah perasaan yang luar biasa dan saya benar-benar antusias."
"Saya hanya melihatnya sebagai kesempatan yang fantastis karena saya masih merasa bahwa saya memiliki banyak hal untuk diberikan dan saya masih memiliki kemampuan."
"Saya tak sabar untuk segera mulai berlari. Saya merasa dalam kondisi prima dan saya tak sabar untuk bersaing dengan kiper-kiper lainnya."
Heaton sama sekali tidak pernah tampil lagi dalam laga kompetitif sejak mengalami cedera ligamen lutut yang didapatnya bersama Villa pada 1 Januari 2020.
Jalan panjang menuju pemulihan telah ditempuh, dengan rencana mencari lebih banyak menit bermain bersama United, namun ia akan menghadapi persaingan sengit untuk mendapatkan tempat di skuad Ole Gunnar Solskjaer.
Dean Henderson dan David de Gea bersaing untuk memperebutkan posisi nomor satu Setan Merah, yang berarti bahwa Heaton mungkin harus puas dengan peran ketiga.