Gelandang serbabisa Atletico Madrid, Marcos Llorente, resmi menandatangani kontrak baru untuk membuatnya tetap bersama juara bertahan LaLiga hingga 2027.
Kontrak pemain berusia 26 tahun itu sebetulnya masih akan berakhir pada 2024, tapi Atletico mengonfirmasi bahwa sang pemain telah dipagari untuk tiga tahun selanjutnya, Rabu (18/8).
Llorente merupakan pilar penting skuad Diego Simeone sejak bergabung dari tetangga, Real Madrid, senilai €40 juta pada 2019.
Ya, gelontoran 12 gol dan 11 assist Llorente musim lalu punya sumbangsih penting dalam mengamankan gelar LaLiga pertama Atletico sejak 2013/14 atau yang ketiga sejak 1996.
Hanya gelandang Levante, Jose Morales (13), yang mencetak lebih banyak gol daripada Llorente di antara para gelandang LaLiga musim lalu. Sementara 11 assist-nya jadi yang terbanyak di antara pemain lain di posisinya.
Artinya, Llorente mencatatkan 23 kali keterlibatan langsung dalam gol Atletico dan itu jadi yang terbanyak di antara pemain tengah pada LaLiga musim lalu.
Pada musim yang sama, hanya ada tiga pemain yang mampu ciptakan peluang lebih banyak ketimbang Llorente, yakni: Frenkie de Jong (48), Lucas Vasquez (44), dan David Ferreiro (43).
Kontrak baru jangka panjang ini sekaligus menepis spekulasi kepindahan Llorente ke Manchester United atau Paris Saint-Germain yang mulai kencang sejak awal bulan ini.
Atletico bersiap untuk mempertahankan gelar setelah mengalahkan Celta Vigo dengan skor 2-1 pada jornada pertama LaLiga musim 2021/22 di Stadion Balaidos, akhir pekan lalu.