Gelandang Manchester United Juan Mata mengaku kemenangan atas FC Copenhagen dini hari tadi (11/8) merupakan kemenangan yang penting bagi timnya.
Setan Merah membutuhkan penalti di babak tambahan yang dieksekusi sempurna oleh Bruno Fernandes untuk menaklukkan wakil Denmark tersebut dan lolos ke semi-final Liga Europa.
Mata gembira dengan kemenangan tersebut karena ia mengatakan timnya dilanda kelelahan sehingga sempat kesulitan mengamankan tiket ke empat besar.
"Tim ini kelelahan secara fisik," ujar pemain asal Spanyol itu seperti dilansir laman resmi klub.
"Pada periode ini dalam sebuah musim, penting untuk memenangkan pertandingan seperti ini dan kami lolos. Kami bertahan di Jerman untuk waktu yang cukup lama dan saya harap kami bisa juara.
"Kedua tim jadi sedikit lelah dan ada lebih banyak ruang dan lebih banyak kesempatan. Mereka memainkan sepakbola yang bagus dan apresiasi untuk mereka. Kami bisa mencetak lebih banyak gol di babak tambahan, tetapi yang penting kami lolos.
"Saya tidak berpikir itu sebuah kecerobohan. Mereka menjalankan permainan yang luar biasa dalam pertandingan terakhir. Kami mencetak satu gol, tentu saja kami akan lebih gembira jika kami mencetak lebih banyak gol tetapi sekarang waktunya pemulihan dan menunggu siapa yang akan kami hadapi di babak berikutnya."
Setan Merah akan menghadapi pemenang pertandingan antara Wolverhampton Wanderers dan Sevilla. Sementara di sisi lain, Inter Milan sudah memastikan diri lolos ke empat besar dan menunggu pemenang laga antara Shakhtar Donetsk dan FC Basel.
Nerazzurri sukses mengalahkan Leverkusen pada babak perempat-final dengan skor 2-1 di Merkur Spiel-Arena, Dusseldorf, Jerman, Selasa (11/8) dini hari WIB, pada waktu yang bersamaan dengan pertandingan Man United.
Nicolo Barella membuka keunggulan Inter pada menit ke-15 setelah memanfaatkan bola rebound hasil sepakan Lukaku yang ditepis kiper Leverkusen, Lukas Hradecky.
Enam menit berselang, giliran Lukaku yang menggandakan keunggulan timnya seusai dengan cerdik lepas dari kawalan lawan dan melepaskan sepakan mendatar.
Sementara Leverkusen hanya mampu memperkecil kedudukan melalui gol Kai Havertz pada menit ke-25.