Manchester City mengecam UEFA setelah menjatuhkan sanksi larangan dua tahun tampil di Liga Champions dan mengonfirmasi akan mengajukan banding atas putusan tersebut.
Kampiun Liga Primer Inggris dihantam dengan hukuman larangan berpartisipasi dalam kompetisi antarklub terbesar Eropa serta denda €30 juta, selepas dinilai melakukan pelanggaran serius terhadap regulasi Financial Fair Play (FFP) dan tidak kooperatif selama proses penyelidikan.
Badan Pengendali Keuangan Klub UEFA menyatakan City bersalah karena menggelembungkan jumlah pendapatan sponsor mereka antara 2012 hingga 2016. City dapat mengajukan banding atas putusan tersebut melalui Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), yang bisa sepenuhnya mengesahkan sanksi atau sebagian, atau membatalkannya.
Investigasi terhadap City berluma ketika majalah Jerman, Der Spiegel mempublikasikan tentang email dan dokumen dari Football Leaks, meski City sempat menolak tuduhan tersebut karena berdasarkan "di luar konteks materi yang konon dibajak atau dicuri."
Dan City bersikeras mereka memiliki bukti yang tak terbantahkan, yang bisa mendukung bantahan mereka atas adanya pelanggaran dan mengatakan keputusan penyidik telah dikeluarkan bahkan sebelum proses dimulai.
"Manchester City kecewa namun tidak terkejut dengan pengumuman Badan Pengendali Keuangan UEFA hari ini," tulis mereka melalui rilis resmi. "Klub selalu mengantisipasi kebutuhan pamungkas untuk mencari badan independen dan proses tanpa memihak, dengan mempertimbangkan badan komprehensif guna menguatkan bukti yang tak terbantahkan untuk mendukung posisi."
"Pada Desember 2018, Ketua Penyelidik UEFA mempublikasi secara umum mengenai tinjauan hasil dan sanksi yang akan ditujukan kepada Manchester City, sebelum proses penyelidikan dimulai."
"Kelanjutan proses yang cacat dan konsisten dibocorkan UEFA membuat adanya keraguan dalam hasil yang mereka sampaikan. Klub secara resmi telah mengadukan masalah ini ke Badan Disiplin UEFA, sebuah pengaduan yang divalidasi oleh putusan CAS."
"Sederhananya, ini adalah kasus yang diprakarsai oleh UEFA, dituntut oleh UEFA dan diputuskan oleh UEFA. Dengan proses yang sekarang berakhir, klub akan mengupayakan adanya penilaian independen secepat mungkin dan karena itu, pada tahap pertama, akan memulai proses dengan Pengadilan Arbitrase Olahraga pada kesempatan paling awal."
City akan menghadapi Real Madrid dalam duel babak 16 besar Liga Champions musim ini, dengan leg pertama digelar di Santiago Bernabeu pada 26 Februari.