CEO Manchester City, Ferran Soriano, dikabarkan telah berbicara dengan megabintang Barcelona, Lionel Messi (33 tahun), terkait kepindahan ke Inggris.
Menurut jurnalis El Mundo Francesc Aguilar, Soriano sudah menyatakan kepada Messi bahwa Man City sanggup membayar gaji sang pemain bahkan jika pihak klub terpaksa membayar [biaya] transfer.
Man City dilaporkan siap menebus Messi berapapun banderol yang ditetapkan Barca. Ikon Argentina itu diyakini akan menjadi nama terbesar yang pernah tiba di sepakbola Inggris.
Sebelumnya, Messi telah mengirimkan permintaan hengkang sekaligus mengaktifkan klausul dalam kontrak yang memungkinkan dirinya untuk hengkang secara gratis dari Barcelona.
Messi dikabarkan memiliki klausul bebas meninggalkan Barca pada setiap musim panas setelah usianya mencapai 32 tahun. Usianya sudah mencapai angka tersebut sejak 24 Juni 2019.
Meski begitu, Barca diwartakan bersikeras bahwa perjanjian tersebut telah kadaluwarsa dan Messi masih memiliki klausul pelepasan sebesar €700 juta dalam kontraknya.
Hal itulah yang berpotensi menjadi kontroversi terkait permintaan transfer Messi. Adapun kontraknya di Barca cuma tersisa hingga Juni 2021 alias akhir musim depan.
Sementara itu, seperti dilansir media Spanyol lainnya, El Pais, FIFA tidak akan menghalangi Messi jika sang kapten ingin segera pindah dari Barcelona.
FIFA melihat transfer tersebut sangat valid—bahkan jika Barca ingin melaporkan ke CAS (Pengadilan Arbitrase untuk Olahraga)—itu bisa diselesaikan dengan cepat.