Manajer Gillingham Neil Harris menyebutkan klub League One Inggris Ipswich Town merasa senang dengan perkembangan yang dicapai Elkan Baggott selama berpetualang di League Two.
Sejak dipinjam dari Ipswich untuk musim 2022/23, Baggott selalu menjadi pilihan utama di barisan belakang Gillingham. Baggott sempat tidak menjadi pilihan utama selepas memperkuat timnas Indonesia saat beruji coba melawan Curacao bulan lalu. Nnamun hal itu disebabkan Harris menginginkan Baggott dalam kondisi bugar.
Menurut Harris, Baggott memperlihatkan grafik performa meningkat belakangan ini. Dua gol dalam dua pertandingan beruntun menunjukkan kematangan pemain yang baru saja merayakan ulang tahun ke-20 kemarin.
“Dia semakin baik setiap saat. Kami tahu persis apa yang kami dapatkan ketika kami berbicara dengan orang-orang di Ipswich, [manajer] Kieran McKenna, dan [CSO] Mark Ashton,” ujar Harris dikutip laman Kent.
“Saya berbicara panjang lebar dengan mereka tentang Elkan, serta perkembangannya, dan bagaimana mereka ingin dia datang kepada kami untuk merasakan sepakbola League Two, dan untuk mendapatkan perkembangan yang dia butuhkan.”
“Dia memiliki banyak potensi, Ipswich sangat senang dengan perkembangannya, dan dia akan mendapat manfaat dari musim ini bersama kami.”
Kendati demikian, Harris menyebutkan, untuk menjadikan Baggott sebagai pemain berkualitas tidak mudah. Apalagi di usia yang saat itu masih 19 tahun, dan belum banyak pengalaman di tim senior.
“Kami tahu akan ada masalah sulit di awal. Kami tahu gaya permainannya, dan bagaimana dia harus menyesuaikan diri dengan sisi fisiknya,” ungkap mantan manajer Cardiff City itu.
“Ini mungkin terdengar gila, karena dia berpostur 6 kaki 5 inci (1,9 meter). Dia perlu menyesuaikan dengan fisiknya, dan dia berhasil melakukannya. Kami sudah bersabar terhadap dirinya. Dia bisa menjadi lebih baik dan lebih baik.”
“Pengambilan keputusannya dengan bola mulai muncul, kapan harus bermain ke depan, kapan harus menjaga bola. Dia semakin baik dalam menguasai bola pertama di kedua kotak, dan dia membaca permainan dengan sangat baik.”