Perubahan manajemen Sabah FC dalam satu bulan terakhir membawa berkah tersendiri bagi Kurniawan Dwi Yulianto. Legendaris sepakbola Indonesia ini tetap menukangi Sabah di Malaysia Super League (MSL) 2021 setelah sempat didepak manajemen sebelumnya.
Kepastian Kurniawan dipertahankan Sabah diumumkan pelaksana tugas (Plt) presiden Sabah Football Association (Safa) Datuk Seri Bung Moktar Radin. Kurniawan akan dibantu mantan penggawa Sabah, Burhan Ajui, yang ditunjuk sebagai asisten.
Kurniawan sebelumnya didepak dari Sabah yang dipimpin Datuk Verdon Bahanda, dan digantikan Jelius Ating. Namun keinginan Verdon itu terbentur regulasi MSL, karena lisensi kepelatihan Jelius tidak memenuhi persyaratan. Verdon akhirnya menunjuk Lucas Kalang Laeng.
Namun setelah lima pekan menjadi CEO Sabah, Verdon mengundurkan diri. Pengunduran diri Veron ini dilakukan tak lama setelah Bung Moktar ditunjuk menjadi plt presiden klub. Veron disebut-sebut berseberangan dengan Bung Moktar dalam kebijakan pengelolaan klub.
Bung Moktar dua hari lalu mengumumkan pengganti Verdon, yaitu seorang pebisnis yang juga Ketua Penerangan Parti Pribumi Bersatu Malaysia (BERSATU) Sabah, Khairul Firdaus Akbar Khan.
Sports RegimeSelain menunjuk Khairu sebagai CEO, Bung Moktar yang juga menjabat Wakil Ketua Menteri Sabah mengumumkan Ketua asosiasi Triathlon Sabah, Ahmad Marzuki Nasir sebagai manajer tim.
Bung Moktar mengatakan, Kurniawan diperkirakan tiba di Malaysia hari ini. Manajemen menyerahkan sepenuhnya kepada pria yang akrab disapa Kurus itu untuk menentukan skuad hingga pertengahan Januari.
“Pemain yang sukses terpilih nanti akan menandatangani kontrak. Kami ingin melihat pemain Sabah kali ini bisa menunjukkan performa terbaiknya, dan mampu bersaing dengan tim lain di Liga Super musim ini,” kata Bung Moktar dinukil laman Berita Harian.
Bung Moktar menambahkan, setelah penandatanganan kontrak skuad selesai, pemain The Rhinos berserta jersey tim musim ini akan diperkenalkan oleh Ketua Menteri Sabah, Datuk Hajiji Noor pada 14 Februari.
Dalam debutnya bersama Sabah, Kurniawan sempat menorehkan satu kemenangan, dua imbang, dan sekali kalah sebelum MSL dihentikan sementara Maret lalu akibat pandemi virus Corona. Sabah pun menempati papan tengah klasemen.
Namun ketika MSL dilanjutkan lagi pada Agustus, Sabah justru mencatat masing-masing satu kemenangan dan imbang, serta empat kekalahan. Kegagalan mendulang angka itu di luar kekalahan walk-over (WO) dari UiTM.
SIMAK JUGA: BERITA SEPAKBOLA NASIONAL!