Manajemen Malaysia U-19 berharap komite olahraga Negeri Jiran (MSN) mempertimbangkan kemungkinan mengirim tim ini ke SEA Games 2021 di Vietnam bila Piala Asia U-19 2020 di Uzbekistan dibatalkan.
Pembatalan Piala Dunia U-17 2021 di Peru dan Piala Dunia U-20 di Indonesia akibat pandemi virus Corona tidak mengalami penurunan sesuai harapan menimbulkan kekhawatiran Piala Asia U-19 yang direncanakan bergulir pada 3 hingga 20 Maret 2021 juga akan bernasib sama.
Apalagi turnamen tersebut merupakan ajang kualifikasi untuk mencari wakil Asia, di luar Indonesia, untuk berlaga di Piala Dunia U-20. Jika Piala Asia U-19 dibatalkan, praktis tim besutan Brad Maloney ini tidak melakoni pertandingan. Malaysia hanya menjalani laga kualifikasi untuk merebut tiket ke Uzbekistan.
Manajer tim Malaysia U-19 Datuk Kamarul Ariffin Mohd Shahar mengatakan, pihaknya tidak ingin pemain patah semangat akibat mereka tidak bisa bertanding jika Piala Asia U-19 dibatalkan. Karena itu, ia berharap Malaysia U-19 diberangkatkan ke Hanoi untuk ambil bagian di SEA Games.
“Saya bisa bilang ini merupakan skuad emas yang dimiliki negara saat ini. Semua pemain sedih dan kecewa selepas mendapat berita Piala Dunia dibatalkan, karena itu impian kami untuk beraksi di sana,” ujar Kamarul dikutip laman Berita Harian.
Sports Regime
Kamarul menegaskan, meski bakal menjadi tim termuda di SEA Games, ia optimistis Luqman Hakim Shamsudin dan kawan-kawan dapat memberikan kontribusi bagi kontingen Malaysia di pesta olahraga Asia Tenggara dua tahun itu.
Kendati demikian, Kamarul menyerahkan sepenuhnya kepada MSN mengenai keinginan Malaysia U-19 tampil di SEA Games. Bahkan Kamarul menegaskan, tim ini dapat menyumbang medali emas.
“Pemilihan tim adalah hak MSN, dan kami serahkan kepada mereka untuk memutuskan. Namun, jika diberi kesempatan, kami skuad U-19 sangat siap menghadapi tantangan,” tegas Kamarul.
“Skuad ini sangat mumpuni untuk berlaga di SEA Games. Jika skuad ini bermain, kami akan menargetkan medali emas.”
Sampai saat ini konfederasi sepakbola Asia (AFC) belum mengambil sikap mengenai nasib Piala Asia U-19. Namun laman Championat menyebutkan, mereka mendapat informasi AFC tidak mengubah agenda yang sudah disusun untuk 2021.
SIMAK JUGA: BERITA SEPAKBOLA NASIONAL!
