Malaysia kemungkinan besar akan menggunakan jasa Mohamadou Sumareh sebagai pemain naturalisasi pertama yang tanpa garis keturunan di Piala AFF 2018 mendatang.
Sumareh merupakan striker kelahiran Gambia yang sudah malang melintang di Malaysia Super League (MSL) sejak 2013. Tercatat ia pernah membela PDRM FA, Perlis FA dan kini berkostum Pahang FA.
Pemain berusia 27 tahun tersebut mendapatkan kewarganegaraan Malaysia pada April 2018 lalu dan mendapat panggilan pertama untuk membela Harimau Malaya jelang laga uji coba internasional kontra Sri Lanka dan Kyrgyzstan masing-masing pada 12 dan 16 Oktober mendatang.
"Ini sinyal yang bagus untuk memiliki banyak pilihan di lini depan, tapi kami harus menguji mereka. Semoga bisa menghadirkan perbedaan karena kami memang sedikit kesulitan soal lini depan," ungkap Tan Cheng Hoe selaku pelatih Malaysia.
"Tentu saja kami berharap Sumareh bisa menampilkan permainan bagus. Mungkin ekspektasi yang diarahkan padanya sedikit besar, jadi mungkin ia akan berada dalam beberapa tekanan dan hal tersebut tidaklah mudah."
Malaysia sebenarnya pernah memanggil beberapa pemain 'naturalisasi' seperti duo kelahiran Inggris, La'Vere Corbin-Ong dan Darren Lok, serta kakak beradik asal Spanyol, Natxo dan Kiko Insa, namun mereka semua masih memiliki garis keturunan Malaysia.
Irwin Said/Goal Indonesia
