Gelandang anyar Persija Jakarta Makan Konate antusias bakal menjalani debut bersama Macan Kemayoran kala menghadapi Persipura Jayapura, Selasa (11/1) malam WIB, pada pertandingan pekan ke-19 Liga 1 2021/22.
Konate menjadi salah satu rekrutan baru Persija di putaran kedua Liga 1. Pemain asal Mali ini belum bisa dimainkan ketika mengalahkan PSIS Semarang pada laga sebelumnya, karena terbentur administrasi.
Peluang Konate tampil sebagai starter sangat terbuka setelah ia tampil dalam sesi jumpa wartawan secara virtual menjelang pertandingan. Konate menegaskan dirinya dalam kondisi bagus untuk laga nanti.
“Saya sangat senang dalam menyambut pertandingan besok. Kemarin (melawan PSIS) saya belum bisa main, karena urusan administrasi belum tuntas. Sekarang alhamdulillah semua sudah beres,” kata Konate dilansir laman resmi klub.
“Saya siap untuk bermain besok. Kami optimistis mendapat tiga poin. Kami akan kerja keras dan bermain kompak. Insya Allah kami akan berjuang untuk ambil tiga poin.”
Konate menjadikan duel melawan Persipura sebagai langkah awal pembuktian dirinya pantas memperkuat Persija. Menurut mantan penggawa Persib Bandung ini, Persija akan berusaha melanjutkan tren positif untuk memperbaiki posisi di klasemen sementara.
Persija mendulang tiga kemenangan dan sekali imbang dalam empat laga terakhirnya. Mereka kini menduduki peringkat enam klasemen sementara setelah mengoleksi 28 angka.
“Tiga pertandingan pertama [putaran kedua], kami persiapkan step by step. Pertandingan sebelumnya kami sudah menang lawan PSIS, insya Allah lawan Persipura kami siap ambil tiga poin lagi,” ucap gelandang berusia 30 tahun itu.
“Target pribadi saya adalah berkontribusi besar untuk tim agar bisa memenuhi target finis di tiga besar. Saya akan berikan yang maksimal untuk tim. Di putaran kedua ini insya Allah kami kompak agar tim bisa masuk tiga besar.”
Sebelumnya, pelatih Persipura Angel Alfredo Vera telah menyebutkan Konate menjadi salah satu pemain yang perlu diwaspadai selain ujung tombak Marko Simic. Mereka dinilai bisa menjadi pembeda bagi permainan Persija. Kendati demikian, Vera tidak memberikan instruksi kepada anak asuhnya untuk melakukan pengawalan secara khusus terhadap Konate.