Pelatih Louis van Gaal merasa kecewa dengan pemberitaan media massa Belanda yang lebih memuji performa Brasil dibandingkan memberi dukungan kepada tim Oranje di Piala Dunia 2022.
Terlepas dari kekalahan 1-0 melawan Kamerun di laga terakhir Grup G, Brasil kerap mendapat pujian dari banyak kalangan. Brasil dianggap memiliki kedalaman skuad yang bagus dibandingkan kontestan lainnya.
Di lain sisi, media Belanda kerap mengkritik performa tim sejak laga pertama Grup A, karena permainan di bawah asuhan Van Gaal dinilai tidak atraktif. Belanda mengawali Piala Dunia dengan kemenangan 2-0 atas Senegal lewat gol di sepuluh menit terakhir.
Selepas itu, Belanda bermain imbang 1-1 melawan Ekuador sebelum akhirnya mengalahkan Qatar 2-0. Selanjutnya Belanda menggilas Amerika Serikat 3-1 di 16 Besar. Van Gaal menyebutkan, gaya permainan yang diusung Belanda tidak jauh berbeda dengan Brasil.
“Saya juga melihat sekilas permainan Brasil kemarin. Mereka sebenarnya memainkan sepakbola yang sama dengan Belanda. Mereka bermain dari compact defence, dan melakukan transisi yang sangat cepat,” cetus Van Gaal dikutip laman ESPN Belanda.
“Hal yang aneh adalah saya membaca di media, dan dari teman-teman saya, kalau permainan [Brasil] itu adalah sepakbola yang gemerlap, sementara kami juga melakukannya. Kami juga mencetak gol dengan cara seperti itu, bahkan jauh lebih bagus. Itu melebihi segalanya. Itu adalah momen terbaik Piala Dunia ini.”
“Saya belum tahu tim mana saja yang sudah membuat saya terkesan. Argentina? Tentu saja menjadi salah satu contoh. Tapi saya belum melihat permainan Prancis. Secara keseluruhan, tim yang lolos ke perempat-final adalah tim papan atas. Jerman dan Belgia juga tim papan atas, namun tidak untuk Piala Dunia kali ini.”
Belanda akan menghadapi Argentina di pertandingan perempat-final, Sabtu (10/12) dini hari WIB. Van Gaal menegaskan, mereka bertekad membalas kekalahan di semi-final Piala Dunia 2014 kala disingkirkan melalui adu penalti.
“Argentina merupakan tim yang menyingkirkan kami melalui adu penalti. Kami harus membalasnya. Permainan kami terus dievaluasi, dan saya berusaha menjelaskannya kepada media, tapi tidak mudah. Kami memainkan compact defence lebih sering, namun semua tim papan atas juga bermain seperti ini. Tidak ada yang mudah,” papar Van Gaal.