Manajer Southampton, Ralph Hasenhuttl, mencoba berkilah setelah tidak kuasa menahan tangis bahagia pasca-timnya mengalahkan juara bertahan Liverpool.
Southampton dengan susah payah menang atas Liverpool dengan skor 1-0 pada pekan ke-17 Liga Primer Inggris di Stadion St. Mary’s, Selasa (5/1) dini hari WIB.
Gol kemenangan The Saints diciptakan oleh Danny Ings pada menit kedua yang mengonversi sepak bebas James Ward-Prowse.
Southampton berhasil bikin Liverpool frustrasi. Hingga menit ke-75, The Reds gagal melancarkan tembakan tepat sasaran dari 16 kali percobaan!
Hasil positif ini menjadi kemenangan pertama Southampton atas The Reds sejak 2016 sekaligus menyetop tren gagal menang tanpa gol mereka (dua imbang, satu kalah) dalam tiga laga terakhir musim ini.
“Air mata ini?,” ucap Hasenhuttl sambil menunjuk matanya yang mulai berlinang, kepada BBC Sport selepas laga. “Itu hanya karena kena angin!,” candanya.
"Ketika Anda melihat para pemain berjuang dengan semua yang mereka punya, itu membuat saya sangat bangga. Anda harus tampil sempurna melawan Liverpool dan saya pikir kami melakukan itu.”
“Rasanya, seperti kami berada di bawah tekanan besar dan pertahanan di sekitar kotak penalti adalah kunci hari ini. kemudian tetap mencoba menguasai bola. Kami melakukannya dengan baik.”
“Ini adalah pertandingan yang dahsyat, suara saya hampir habis. Para pemain kelelahan, Anda harus menang melawan tim seperti itu. Anak-anak yakin pada apa yang mereka lakukan.”
“Pada menit ke-90’+2, saya baru mulai berpikir, oke, ini bisa menjadi sesuatu [yang bagus] bagi kami. Ini malam yang sempurna,” pungkasnya.
Meski begitu, kemenangan ini tidak terlepas dari kontroversi. Dua keputusan besar wasit Andre Marriner dinilai merugikan Liverpool lantaran tidak menghiraukan penalti pada babak kedua.
Pertama, saat bola sepakan Gigi Wijnaldum mengenai tangan Jack Stephens. Kedua, ketika Sadio Mane dijatuhkan Kyle Walker-Peters di kotak 16.
Tapi, Hasenhuttl tetap tidak bisa membendung tangis bahagianya selepas peluit akhir dibunyikan. Southampton naik ke urutan keenam klasemen sementara dengan koleksi 29 poin.
Sementara itu, Liverpool—yang gagal menang dalam tiga partai terakhir EPL—masih menempati puncak klasemen dengan perolehan 33 poin.