Mantan gelandang Liverpool Salif Diao meyakini Jurgen Klopp menjadi faktor besar yang membuat Sadio Mane hengkang musim panas ini.
Mane memenangkan enam trofi selama berbakti di Liverpool, termasuk trofi Liga Primer Inggris dan Liga Champions, dan menjadi pemain kunci dalam lini depan Klopp bareng Mohamed Salah dan Roberto Firmino.
Namun, penyerang Senegal itu memilih untuk mengakhiri kariernya di Anfield musim panas ini dengan kontraknya menyisakan satu tahun. Mane bergabung dengan Bayern Munich dalam kesepakatan £35 juta.
Kini, seorang eks Liverpool merasa ada peran Klopp dalam keputusan Mane meninggalkan Merseyside.
"[Mane] sudah di sini selama beberapa tahun dan menurut saya di satu titik dia merasa tak menerima cinta yang ia butuhkan, di sini di Anfield," kata Diao kepada Liverpool Echo.
"Maksud saya bukan fans, melainkan lebih ke manajer."
"Ada sesuatu yang tidak beres, itulah mengapa dia memilih untuk mencari tantangan baru."
"Sebagai pemain top, setiap kali Anda bertahan selama empat-lima tahun di klub besar, terkadang ada bagusnya mencari tantangan baru."
Getty ImagesDiao juga menegaskan bahwa Darwin Nunez butuh waktu untuk beradaptasi di Liverpool dan menjadi sosok pengganti Mane setelah dibeli dari Benfica dengan harga £85 juta Juni kemarin.
"Semua juga tahu ini akan sulit," imbuh Diao.
"Siapa pun pemain barunya, akan sulit menggantikan dia [Mane]. Menurut saya orang-orang tidak sadar betapa Mane sudah bekerja keras di Liverpool."
"Normal kok, dia pemain top. Dia salah satu dari tiga pemain terbaik di dunia, kalau bukan yang terbaik, selama empat tahun terakhir. Sudah terbukti di semua level."
"Tentu saja pemain mana pun akan kesulitan menggantikan dirinya. Bakal butuh waktu."