Liverpool menyatakan minat mereka untuk mengontrak Raphinha pada bursa transfer musim panas kemarin, kata Deco selaku agen pemain sayap Leeds United tersebut.
Raphinha menuntaskan transfer senilai £17 juta ke Leeds dari Rennes pada Oktober 2020, dan dengan cepat membuktikan dirinya sebagai pembelian yang tepat usai mendapatkan tempat reguler di skuad inti arahan manajer Marcelo Bielsa.
Penampilan luar biasa dari pemain Brasil itu membantu Leeds finis kesembilan di Liga Primer Inggris musim kemarin ketika mereka baru promosi kembali ke kasta tertinggi, hingga membuatnya menarik minat sejumlah klub top.
Raphinha diwaliki oleh mantan bintang Barcelona dan Chelsea, Deco sebagai agen, yang kini mengungkapkan bahwa Liverpool termasuk di antara mereka yang melakukan pendekatan terhadap bintang baru Brasil tersebut pada jendela transfer musim panas kemarin.
"Raphinha telah menjadi pemain penting di Liga Primer, klub tahu ia telah tumbuh dan hal-hal semacam itu akan berkembang secara alami," kata Deco kepada Globo Esporte.
"Ia masih muda, ia menyukai banyak tantangan yang menantinya, pasti ada beberapa klub yang menyukainya, dan Liverpool menyukainya, ada pendekatan namun sejauh ini belum ada langkah resmi."
"Leeds ingin mempertahankannya untuk musim berikutnya."
Raphinha terikat kontrak di Elland Road hingga 2024, namun ada kemungkinan baginya untuk pindah ke klub yang lebih besar tahun depan jika ia terus bersinar.
Deco tidak bisa menjamin bahwa pemain internasional Brasil itu akan terus bertahan di Leeds karena klub juga terbuka untuk menjual aset berharga mereka apabila ada tawaran yang menggiurkan.
"Raphinha bahagia di Leeds dan pasti waktunya akan tiba untuk mengambil lompatan terbesar dalam kariernya, untuk mengambil langkah maju," imbuh Deco. "Ia memiliki kontrak tiga tahun lagi, namun bukan kontrak yang menentukan lama tinggalnya atau mencegah terjadinya transfer."
"Leeds sadar, mereka ingin membuat penjualan penting dan Raphinha akhirnya akan berkembang dalam kariernya."
Raphinha tampil dalam tujuh pertandingan Leeds di Liga Primer musim 2021/22 ini dan mampu membukukan tiga gol.
Ia juga mendapatkan tempat di tim nasional Brasil, dan mencatat dua assist saat menang 3-1 di kualifikasi Piala Dunia 2022 atas Venezuela pekan lalu.