Lionel Messi resmi berstatus tanpa klub setelah kontraknya di Barcelona usai, namun presiden klub Joan Laporta mengklaim usaha mempertahankan peraih enam Ballon d'Or di Camp Nou itu "berjalan mulus".
Legenda Argentina itu telah bebas bernegosiasi dengan klub di luar Spanyol sejak Januari, klub-klub seperti Manchester City dan Paris Saint-Germain pun dikabarkan memantau situasi Messi lekat-lekat.
Namun tak ada negosiasi yang berjalan dan meski La Pulga berusaha hengkang 2020 lalu, pihak Barca pede kontrak baru bisa segere diselesaikan demi mempertahankan pemain yang telah menghabiskan seluruh karier seniornya bersama Blaugrana.
Laporta berbicara kepada El Transistor ketika ditanyai kabar situasi kontrak Messi: "Kami ingin Messi bertahan dan Leo ingin bertahan, semuanya berjalan mulus."
"Masalah ada di peraturan [finansial], kami tengah mencari solusi terbaik untuk kedua pihak."
Telah terungkap bahwa Blaugrana memiliki utang sebesar €1.2 Miliar (£1.1 Miliar/$1.5 Miliar) dan itu mempersulit mereka saat ingin menegosiasikan kontrak baru atau pemain baru.
Namun Messi akan segera ditawari kontrak baru dan Sergio Aguero, Eric Garcia, dan Memphis Depay telah bergabung tanpa biaya transfer.
Laporta menambahkan halangan apa saja yang harus ia hadapi di periode keduanya sebagai presiden Barca: "Saat saya tiba 2003 lalu, saat masih baru, kami melakukan revolusi kecil dan semua berjalan dengan baik. Kini saya melakukan peremajaan dan orang-orang sangat bersemangat."
"Ini tantangan besar karena akan menuntut banyak hal dari kami dan saya menyukainya karena saya siap."
Barca sempat berharap bisa mendapat dana dengan bergabung ke Liga Super Eropa, namun kecaman keras membatalkan proyek tersebut.
Laporta berharap wacana itu bisa dilanjutkan suatu waktu dengan berbagai klub elit di penjuru benua ingin menambahkan kompetisi pemutar uang ke jadwal mereka.
"Kami berada di situasi ekonomi yang amat rumit, tak ada uang di pasaran, Anda harus mencopot dan mengubah banyak hal - itulah mengapa ada Liga Super."
"[Presiden La Liga] Javier Tebas harus menjelaskan bahwa Liga Super tidak akan mempengaruhi Liga Spanyol, Barca tetap ingin memenangkan liga tiap musimnya."
"Cepat atau lambat klub-klub Inggris akan menyesal telah meninggalkan Liga Super."