Argentina berhasil memetik kemenangan pada laga kedua Grup C Piala Dunia 2022. Hasil positif tersebut disambut Lionel Messi yang menegaskan perjuangan negaranya dalam ajang itu baru dimulai.
Messi menjadi bintang dalam kemenangan 2-0 Argentina atas Meksiko di Stadion Lusail, Minggu (27/11) dini hari WIB. Pesepakbola berusia 35 tahun tersebut mencetak satu gol dan satu assist.
Kemenangan tersebut sekaligus menjaga asa Argentina buat lolos ke babak 16 besar. Pada laga perdana Albicelestes dikalahkan Arab Saudi dengan skor 2-1.
"Pertandingan pertama sangat merugikan kami. Itu normal karena ada banyak faktor seperti ada beberapa pemain yang menjalani debut Piala Dunia. Tapi itu bukan alasan. Kami tahu bahwa hari ini kami harus menang. Piala Dunia kami baru saja dimulai, dan kami berhasil melakukannya [menang]," kata Messi.
"Kami tidak boleh menyerah sekarang. Kami harus terus tampil seperti ini. Semua pertandingan seperti final sekarang. Kami tidak boleh melakukan kesalahan. Kami tahu harapan para pendukung pasti juga demikian. Kami harus berusaha untuk memenuhi harapan itu," Messi menambahkan.
Berbicara tentang kemenangan atas Meksiko, Messi menyebut tidak didapat dengan mudah. Menurutnya, lawannya tersebut merepotkan Argentina selama pertandingan dilangsungkan.
"Ini laga yang sulit karena Meksiko bermain bagus. Mereka memiliki pelatih hebat dan mampu menguasai bola. Pada babak kedua, di saat kami mulai tenang dan menggerakkan bola ke gawang, kami kembali menjadi diri sendiri. Kami harus menang untuk menentukan nasib sendiri," ucapnya.
Saat ini Argentina menduduki posisi kedua dengan raihan tiga poin atau tertinggal satu angka dari Polandia yang berada di pucuk klasemen. Kedua negara bakal saling berhadapan pada laga terakhir penyisihan grup, Kamis (1/12) dini hari WIB.
Kemenangan harus didapatkan Argentina untuk memastikan diri lolos ke fase gugur. Bila imbang atau bahkan kalah armada Lionel Scaloni tersebut bakal angkat koper.