Ada sejumlah laporan yang menyebutkan bahwa Lionel Messi menolak untuk menerima kontrak baru dari Barcelona karena mereka tidak mau membeli Cristian Romero dari Atalanta.
Barcelona melalui sebuah pernyataan resmi, Jumat (6/8) dini hari WIB, mengumumkan bahwa Messi tidak akan lagi bermain untuk mereka karena kontrak yang telah mereka sepakati tidak berlaku di bawah aturan La Liga saat ini, bahkan dengan pemotongan gaji 50 persen.
Reporter Sportitalia, Gianluigi Longari adalah yang pertama menyampaikan berita mengenai kekecewaan Messi tersebut, jauh sebelum dipublikasikan oleh Marca dan RAC1.
Longari juga mengklaim salah satu alasan di balik kepergiannya adalah karena superstar Argentina itu sangat kecewa dengan tim yang dibangun pelatih Ronald Koeman.
Kekecewaannya secara spesifik merujuk pada fakta kegagalan Barcelona bersaing dengan Tottenham Hotspur untuk mendapatkan bek Atalanta, Romero, yang tinggal selangkah lagi pindah ke London utara dengan banderol €55 juta.
Messi terkesan dengan penampilan Romero di Copa America kemarin saat Argentina menjadi juara dan ia memohon kepada Barcelona untuk memboyong bek berusia 23 tahun itu ke Camp Nou.
Namun, kondisi finansial Barca yang saat ini dilanda krisis tidak memungkinkan mereka untuk melayangkan tawaran sebesar itu.
Blaugrana hanya sanggup mengajukan tawaran pinjaman dengan opsi pembelian permanen, dan tentu saja hal tersebut ditolak oleh Atalanta.