Gelandang Arema FC Hanif Sjahbandi, menganggap Persija Jakarta, tetap kesebelasan yang kuat. Meski, saat ini Macan Kemayoran sedang berada satu strip dari juru kunci klasemen.
Arema FC bakal melawat ke markas Persija pada pekan 12 Liga 1 2019. Pertandingan penuh gengsi tersebut dilangsungkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Sabtu (3/9).
Tren negatif memang sedang dialami Persija di Liga 1 2019. Dari lima pertandingan yang dimainkan, Ismed Sofyan dan kawan-kawan hanya mampu memetik satu kemenangan, dua imbang dan sisanya kalah.
Apalagi, konsentrasi Persija juga terpecah untuk melakoni laga tersebut. Setelah menghadapi Arema FC, pasukan Julio Banuelos itu bakal bertarung dengan PSM Makassar pada laga leg kedua Piala Indonesia, 6 Agustus mendatang.
"Kami tidak terlalu memikirkan apa yang terjadi dengan Persija, dengan situasi yang akan menghadapi final dan lain-lainnya," kata Hanif, Jumat (2/8).
"Apapun itu Persija masih menjadi tim yang sangat kuat, masih didukung ribuan suporter, apalagi besok kita main di GBK, dan antusiasme suporter juga akan besar dan itu menjadi tekanan juga bagi kami," tambahnya.