Clement Lenglet menyatakan dirinya merasa siap untuk memimpin pertahanan Barcelona dengan Gerard pique akan absen di sebagian besar musim ini karena cedera.
Pique harus ditarik keluar lapangan setelah berbenturan dengan Angel Correa ketika Azulgrana kalah 1-0 dari Atletico Madrid di pertandingan La Liga Spanyol di Wanda Metropolitano, Minggu (22/11) dini hari WIB.
Pique kemudian didiagnosis mengalami kerusakan ligamen lutut medial dan cruciatum, dan pemain berusia 33 tahun itu kemungkinan akan absen selama beberapa bulan ke depan karena ia memulai program rehabilitasi yang ketat.
Sergi Roberto juga tidak akan tersedia hingga Tahun Baru setelah mengalami masalah paha di pertandingan lawan Los Rojiblancos, sehingga pelatih Ronald Koeman menghadapi krisis pemain di lini belakang.
Kehadiran Lenglet di jantung pertahanan kini menjadi lebih penting dari sebelumnya karena Barca sedang berupaya kembali ke jalur yang semestinya, dan sang bek mengaku siap untuk melangkah dan menghadapi tantangan secara langsung tanpa kehadiran Pique.
"Pique adalah kekalahan yang penting karena ia sudah bermain selama bertahun-tahun dan itu sangat berpengaruh pada kami. Saya bukan orang yang harus menjawab [tentang peran saya] karena pelatih yang memilih tim," ujar Lenglet dalam sebuah konferensi pers jelang kunjungan ke Dinamo Kiev di Liga Champions.
"Saya merasa siap untuk membantu tim setelah dua tahun atau lebih. Saya bisa menghadapi sedikit lebih baik dengan ada di klub dan lingkungannya, tapi pelatih yang memilih tim."
Barcelona turun ke peringkat ke-12 di klasemen sementara La Liga setelah kekalahan terakhir mereka, tertinggal 12 poin dari sang pemuncak, Real Sociedad, yang telah memainkan dua pertandingan lebih banyak. Meski begitu, Lenglet yakin timnya masih berpeluang meraih gelar jika tetap kompak.
"Ya, kami bisa juara' ada banyak pertandingan dan poin yang tersisa. Ini adalah awal yang sulit, dengan hasil-hasil yang buruk. Kami kekurangan poin, tapi masih ada banyak yang tersisa," ujar Lenglet lagi.
Lenglet menambahkan tentang pentingnya kembali ke jalur kemenangan di pentas Eropa, dengan Barcelona kini hanya tertinggal satu kemenangan lagi untuk lolos ke babak berikutnya.
"Penting untuk lolos ke babak 16 besar. Ini penting karena banyak alasan setelah kalah di pertandingan terakhir, dan ini akan memberi kami marjin dan dapat membantu pelatih untuk melakukan rotasi jika kami lolos besok," jelas Lenglet.