Legenda Barcelona Andres Iniesta berkata akan "pedih" melihat Lionel Messi dalam balutan seragam klub lain setelah sang bintang resmi berbaju Paris Saint-Germain.
Messi menyepakati kontrak berdurasi dua tahun untuk bergabung ke PSG, mengakhiri karier mengilapnya bersama Barcelona setelah klub masa kecilnya itu tak mampu memperpanjang kontraknya musim panas ini.
Iniesta adalah salah satu dari jutaan fans Barca yang patah hati melihat kepergian Messi, dan berkata bahwa megabintang Argentina itu menubuhkan segala yang agung dari Blaugrana.
"Saya tak tahu apa yang terjadi secara internal, tapi klub harus sampai bangkit dari transfer ini," ujar Iniesta kepada AFP.
"Pedih melihatnya mengenakan seragam klub lain. Leo adalah perwujudan Barcelona. Ia segalanya, ialah pemain yang melampaui tim. Saya tak pernah melihat sepertinya dan sepertinya tak akan pernah."
"[Barcelona] akan terus menjadi salah satu tim terbaik, salah satu yang harus berada di puncak."
Iniesta, yang kini bermain di Jepang bersama Vissel Kobe, adalah pemain Barca selama lebih dari 20 tahun. Sang peraih Piala Dunia itu lulus dari akademi hingga akhirnya mencapai status Legenda.
Selama bersama Barca, Iniesta memenangi La Liga sembilan kali sekaligus mengangkat empat trofi Liga Champions.
Messi menjadi bagian dari semua kemenangan tersebut, keduanya berkombinasi dan menjelma menjadi bagian penting dalam langkah Barca mendominasi sepakbola Eropa dan Spanyol.