Bruno Fernandes mencetak gol pertamanya untuk Manchester United ketika tim meraih kemenangan 3-0 atas Watford dalam lanjutan Liga Primer Inggris pekan ke-27 di Old Trafford, Minggu (23/2) malam WIB.
Fernandes juga menciptakan dua assist atas dua gol The Red Devils lainnya yang dicetak Anthony Martial dan Mason Greenwood.
United kini tidak terkalahkan dalam enam pertandingan secara beruntun di berbagai ajang kompetisi. Dengan kemenangan ini, pasukan Ole Gunnar Solskjaer itu naik ke peringkat kelima di klasemen sementara dengan terpaut tiga poin dari Chelsea, yang menghuni posisi keempat.
Watford menyerang pertahanan United di menit-menit awal pertandingan. Memasuki menit ketiga, tim tamu memiliki peluang lewat Troy Deeney, namun tembakan sang kapten bisa dihalau Luke Shaw.
Abdoulaye Doucoure mengancam pertahanan United pada menit ke-14 setelah mengatasi penjagaan di dalam kotak penalti, namun ketika akan berusaha memanfaatkan kesempatan di posisi yang sulit, bola hanya mengenai tiang gawang.
Dua menit berselang, giliran United yang memiliki kesempatan. Aaron Wan-Bissaka mendapat umpan crossing di sisi kiri, namun sepakannya hanya menyamping.
Memasuki menit ke-28, Martial membuang kesempatan ketika ia melepaskan tembakan di depan garis kotak penalti dan bola hanya melambung di udara.
Pada menit ke-30, Doucoure kembali mengancam, kali ini melepaskan tendangan dengan kaki kirinya dari dalam kotak penalti ke arah pojok kiri gawang, namun bisa ditepis David De Gea.
United mulai menaikkan tempo permainan pada menit ke-37. Daniel James memasuki sisi kiri pertahanan Watford dan memberikan umpan kepada Fred di dekat kotak penalti, namun tendangan kaki kiri pemain asal Brasil itu hanya melambung.
United akhirnya mendapat hadiah penalti pada menit ke-41 setelah Fernandes dijatuhkan kiper Ben Foster di dalam kotak terlarang sebelum sang gelandang bisa mencetak gol.
(C) Getty ImagesFernandes mencetak gol pertamanya untuk United setelah eksekusi tendangan 12 pas berhasil mengecoh pergerakan Foster.
Sesaat jelang akan turun minum, United nyaris menggandakan keunggulan. Martial menemui Fernandes di sisi kiri, namun tendangan pemain terakhir hanya menyamping.
Usai turun minum, tepatnya pada menit ke-51, Watford memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan. Kerjasama apik antara Adam Masina, Doucoure. dan Troy Deeney, namun passing Doucoure bisa diblok Shaw.
Semenit berselang, Deeney sempat mencetak gol ke gawang De Gea dengan sepakan dari jarak sangat dekat, namun review VAR mengatakan kalau Craig Dawson sudah terlebih dahulu melakukan handball.
Martial akhirnya membawa United kembali unggul dengan golnya yang cantik dan brilian pada menit ke-58 setelah mendapat umpan dari Fernandes. Pemain asal Prancis itu memasuki kotak penalti dan melepaskan sepakan yang bisa diblok Foster, namun bola kembali mengarah kepada dirinya. Dengan cerdik, sang striker melepaskan tendangan voli di atas jangkauan kiper lawan dan masuk ke dalam gawang.
Greenwood nyaris membawa United unggul 3-0 ketika ia menginisiasi serangan balik di sisi kanan lapangan pada menit ke-64. Pergerakan berbahayanya memaksa Foster melakukan penyelamatan dengan kedua kakinya.
Dua menit berselang, James mengancam pertahanan Watford dengan tembakan dari sisi kiri kotak penalti, namun hanya menyamping.
Greenwood akhirnya ikut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-75. Setelah kerjasama apiknya dengan Fernandes, ia melepaskan tendangan dengan kaki kiri dari dalam kotak penalti dan bola ke arah pojok kiri atas gawang.
Odion Ighalo masuk ke lapangan pada menit ke-80, menggantikan Martial, untuk menjalani debutnya di Old Trafford. Ia nyaris mencetak gol ke gawang mantan klubnya tiga menit kemudian, namun permainan zig-zag yang berakhir dengan sepakan ke arah gawang bisa diblok Masina.
Hingga pertandingan berakhir, United bisa menjaga keunggulan 3-0 dan mengumpulkan tiga poin yang penting untuk terus bersaing finis di posisi empat besar.
Susunan Pemain:
MANCHESTER UNITED (4-2-3-1): David de Gea; Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Harry Maguire (c), Luke Shaw; Fred, Nemanja Matic; Mason Greenwood, Bruno Fernandes, Daniel James; Anthony Martial.
SUBS: Tahith Chong, Scott McTominay, Juan Mata, Sergio Romero, Eric Bailly, Brandon Williams, Odion Ighalo.
WATFORD (4-2-3-1): Ben Foster; Craig Dawson, Christian Kabasele, Craig Cathcart, Adam Masina; Etienne Capoue, Will Hughes; Roberto Pereyra, Abdoulaye Doucoure, Gerard Deulofeu; Troy Deeney (c).
SUBS: Tom Cleverley, Adrian Mariappa, Andre Gray, Nathaniel Chalobah, Danny Welbeck, Heurelho Gomes, Ismaila Sarr.