Liverpool semakin tak terkejar di puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris setelah sukses melumat tim peringkat kedua Leicester City 4-0 di King Power Stadium, Jumat (27/12) dini hari WIB.
Bek kanan The Reds Trent Alexander-Arnold berkontribusi penuh terhadap terciptanya keempat gol tersebut. Ia membuat dua assist terhadap sepasang gol Roberto Firmino, memicu terciptanya gol penalti James Milner, hingga mencetak gol pamungkas Liverpool.
Hasil ini membuat pasukan Jurgen Klopp kini sudah berjarak 13 poin dari Leicester di posisi runner-up. Mereka bahkan bisa terus memperlebar jarak karena masih punya tabungan satu laga.
Babak Pertama
Liverpool langsung tancap gas sejak awal laga. Trent Alexander-Arnold merangsek ke sektor depan dan melepaskan tembakan yang masih sanggup diselamatkan oleh Kasper Schmeichel. Tak lama Sadio Mane gagal memaksimalkan peluang dari jarak dekat.
Tim tamu yang memeragakan permainan cepat makin bernafsu untuk mencetak gol. Mohamed Salah menciptakan peluang dengan melakukan pergerakan mengecoh kiper dan mengirim sepakan dari sudut sempit yang masih menyangkut di samping gawang.
Memasuki menit ke-15, kapten Liverpool Jordan Henderson mengirim tembakan keras yang masih berbelok arah keluar lapangan karena membentur pemain lawan. Sejauh ini Leicester hanya sesekali melakukan tekanan ke pertahanan lawan melalui serangan balik.
Liverpool akhirnya sukses membuka keunggulan pada menit ke-31. Alexander-Arnold mengirim sebuah umpan silang yang langsung disambar tandukan akurat Roberto Firmino tanpa sanggup dijangkau Schmeichel.
The Reds hampir saja menggandakan skor dua menit berselang andai tembakan Mane dari jarak dekat gagal diselamatkan kiper tuan rumah.
Tak ada gol tambahan tercipta sampai turun minum, The Reds menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Babak Kedua
Firmino nyaris mencetak gol keduanya malam ini ketika Andrew Robertson melepaskan bola diagonal ke kotak penalti yang disambut oleh striker Brasil disaat yang tepat. Sayang kali ini upayanya masih menyamping dari gawang Schmeichel.
Genap satu jam laga berjalan, The Foxes belum juga bisa menciptakan tembakan tepat sasaran untuk mengancam gawang Alisson. Jamie Vardy begitu terisolasi di sektor depan. Memasuki menit 70-an, Liverpool menggila dengan sukses mencetak tiga gol dalam tempo tujuh menit!
James Milner mengawalinya lewat titik putih setelah sepak pojok Alexander-Arnold mengenai lengan Caglar Soyuncu di kotak terlarang. Itu adalah sentuhan pertama Milner di laga ini, mengingat dia baru masuk beberapa detik sebelumnya menggantikan Naby Keita.
Kemudian, Firmino sukses menuntaskan umpan silang dari Alexander-Arnold lewat sebuah penyelesaian apik. Sang bek kanan kemudian menutup performa gemilangnya dengan sebuah gol, lewat sebuah tembakan terukur ke gawang Schmeichel meneruskan umpan sodoran Mane.
Liverpool mengakhiri laga dengan skor 4-0 dan ini adalah kemenangan ke-17 dari 18 laga EPL yang mereka lakoni di musim ini.
Susunan Pemain:
Leicester City: Kasper Schmeichel; Ben Chilwell, Caglar Soyuncu, Jonny Evans, Ricardo Pereira; Wilfred Ndidi; James Maddison, Youri Tielemans, Dennis Praet, Harvey Barnes; Jamie Vardy.
Cadangan: James Justin, Wes Morgan, Marc Albrighton, Demarai Gray, Hamza Choudhury, Danny Ward, Ayoze Perez.
Liverpool: Alisson; Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez, Virgil van Dijk; Andrew Robertson; Naby Keita, Jordan Henderson, Georginio Wijnaldum; Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane.
Cadangan: Curtis Jones, Neco Williams, Adam Lallana, Xherdan Shaqiri, Divock Origi, James Milner, Adrian.