Italia memetik kemenangan 3-1 atas Armenia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia Grup J zona Eropa di Stadion Vazgen Sargsyan, Yerevan, Armenia, Kamis (5/9) malam WIB. Tiga gol Italia disumbangkan oleh Andrea Belotti (28’ dan 80’) dan Lorenzo Pellegrini (77’) sementara gol Armenia, merupakan gol pertama di laga ini dibuat oleh Aleksandre Karapetian (11’).
Babak Pertama
Armenia langsung tampil menekan sejak peluit kick off dibunyika. Tim tuan rumah mengandalkan para pemain cepat di sektor sayap dalam membangun serangan dari belakang.
Ancaman pertama dari Armenia diberikan oleh Grigoryan tapi sepekannya masih melenceng. Stadion bergemuruh di menit ke-11. Tigran Barseghyan memberikan umpan terobosan kepada Aleksandre Karapetian yang langsung diteruskan menjadi gol.
Berusaha bangun dari ketertinggalan, Italia mulai lebih tampil menyerang. Di menit ke-16, Marco Verratti mengirimkan umpan silang dan berhasil menjangkau Alessio Romagnoli di dalam kotak tapi sundulannya belum mengarah sasaran.
Italia terus kirimkan serangan. Andrea Belotti dapatkan bola di depan kotak penalti dan langsung menyambarnya dengan sepakan mendatar tapi bola bergulir pelan sehingga bisa diamankan oleh kiper Armenia, Aram Hayrapetyan.
Tak lama, Hayrapetyan kembali melakukan save cemerlang dengan menggagalkan usaha dari Federico Bernardeschi, yang melepaskan sepakan dari dalam kotak penalti.
Di menit ke-28, Italia baru bisa menyamakan kedudukan. Belotti lepas dari kawalan saat mendapat umpan silang dari Emerson di sisi kiri. Sontekan kaki kanannya membuat bola tak tertahan bersarang di gawang Armenia.
Lima menit menjelang babak pertama berakhir, Belotti kembali mencetak gol tapi kali ini ia sudah lebih dulu dalam posisi off side. Wasit pun tak mensahkan gol tersebut.
Penetak gol bagi Armenia, Karapetian menerima kartu kuning kedua di masa tambahan babak pertama setelah ia kedapatan menyikut Bonucci. Armenia pun tampil dengan sepuluh pemain dan 45 menit pertama berakhir, skor tetap imbang 1-1.
Babak Kedua
Di babak kedua, baik Armenia dan Italia sama-sama langsung tampil menekan. Di menit ke-49, Bernardeschi mampu menyambut umpan silang Chiesa dari sisi kiri tapi sundulannya tepat mengarah kepada kiper.
Armenia membalas di menit ke-60, Mkhitaryan kembali menjadi inisiator serangan. Ia berlari membawa bola dari sisi kiri sambil dikejar oleh Barella. Sentuhan minim dari Barella cukup untuk menjatuhkan Mkhitaryan. Tapi sayang, eksekusi Haroyan tak membuahkan gol.
Beberapa kali Armenia mampu memanfaatkan kecepatan para pemainnya dalam melakukan serangan balik tapi belum ada yang berbuah gol, termasuk usaha dari Mkhitaryan yang mampu digagalkan oleh Emerson.
Petaka bagi Armeni terjadi di menit ke-77. Lorenzo Pellegrini yang baru masuk menggantikan Federico Chiesa mampu menuntaskan umpan silang dari Bonucci menjadi gol.
Tiga menit berselang, Belotti mencetak gol keduanya bagi Italia dengan sebuah sepakan kaki kiri di dalam kotak penalti. Italia menambah keunggulannya menjadi 3-1.
Belotti bisa saja mencetak hat-trick di laga andaikan di menit-menit akhir pertandingan golnya tak dianulir wasit. Hingga pertandingan usai, skor tetap 3-1 untuk kemenangan Italia.
Susunan pemain Armenia (4-2-3-1): Aram Hayrapetyan; Hovhannes Hambardzumyan, Varazdat Haroyan, Andre Calisir, Kamo Hovhannisyan; Artak Grigoryan, Karlen Mkrtchyan; Tigran Barseghyan, Henrikh Mkhitaryan, Gevorg Ghazaryan; Aleksandre Karapetian.
Cadangan: Artur Miranyan, Edgar Babayan, Hayk Ishkhanyan, Taron Voskanyan, Anatoli Aivazov, Arsen Beglaryan, Arman Hovhannisyan, Petros Avetisyan, Sargis Adamyan, Rumyan Hovsepyan, Erik Vardanyan, Artak Yedigaryan.
Susunan pemain Italia (4-3-3): Gianluigi Donnarumma; Alessandro Florenzi, Leonardo Bonucci, Alessio Romagnoli, Emerson; Marco Verratti, Jorginho, Nicolo Barella; Federico Chiesa, Andrea Belotti, Federico Bernardeschi.
Cadangan: Salvatore Sirigu, Stefano Sensi, Sandro Tonali, Kevin Lasagna, Gianluca Mancini, Pierluigi Gollini, Ciro Immobile, Lorenzo Pellegrini, Francesco Acerbi, Luca Pellegrini, Stephan El Shaarawy, Armando Izzo.