Harapan Elkan Baggott untuk menjalani debutnya bersama Cheltenham Town FC kembali tertunda akibat lapangan di Stadion Whaddon Road dianggap tak layak untuk menggelar pertandingan.
Cheltenham dijadwalkan menjamu Sheffield Wednesday, Rabu (25/1) dini hari WIB, dalam lanjutan League One Inggris. Hanya saja, lapangan masih dalam kondisi beku akibat cuaca dingin di wilayah tersebut berdasarkan pemeriksaan wasit yang akan memimpin laga.
“Menyusul inspeksi lapangan hari ini, pertandingan Cheltenham Town versus Sheffield Wednesday ditunda karena lapangan yang beku,” demikian pernyataan klub melalui laman resmi mereka.
“Lapisan es masih ada di lapangan di Stadion Full-Suzuki (Whaddon Road). Namun karena suhu di bawah titik beku, permukaan lapangan tidak akan mencair pada waktunya untuk kick-off malam ini (dini hari WIB).”
Sebetulnya duel melawan Sheffield ini akan dijadikan momen kebangkitan Cheltenham setelah mereka menelan empat kekalahan beruntun di League One. Terakhir, Cheltenham dipaksa mengakui keunggulan Plymouth Argyle dengan skor 4-2.
Di laga tersebut, Baggott awalnya akan dimainkan, tetapi urung dilakukan, karena sang pemain terserang sakit ringan. Kondisi Baggott telah membaik, dan sudah mengikuti latihan bersama tim sejak kemarin.
Manajer Wade Elliott juga sudah menyiapkan Baggott untuk duel melawan Sheffield yang bisa menjadi debut bagi pemain blasteran Indonesia tersebut. Sayangnya, keinginan Baggott terpaksa harus ditunda, dan kini ia menantikan duel melawan Port Vale FC pada akhir pekan nanti.
Sejak diumumkan Cheltenham pekan kemarin dengan status pinjaman, Baggott baru menjalani latihan bersama tim, Jumat (20/1). Elliott beberapa hari lalu menyebutkan, kehadiran Baggott bisa menambah persaingan di barisan belakang, mengingat Cheltenham kini mempunyai empat bek tengah.
“Itu membuat kami kembali ke lima bek tengah. Saya tidak berpikir itu sebuah rahasia jika kami memainkan tiga bek di belakang. Jadi, mempunyai empat pemain akan sedikit menarik,” ucap Elliott.
“Itu membuat kami kembali ke lima [pemain bertahan]. Dengan persaingan yang bagus di area tersebut, mudah-mudahan mereka akan saling mendorong, dan itu akan membantu semua orang tampil ke level yang telah kami tunjukkan hingga saat ini.”