Manajer Chelsea, Frank Lampard membantah kritikan legenda Manchester United, Roy Keane yang menuding dirinya tidak mendapatkan tekanan dalam pekerjaannya karena berasal dari Inggris.
The Blues saat ini menduduki posisi keempat klasemen Liga Primer Inggris - lima poin di depan United yang ada di urutan kelima - namun mengalami jumlah kekalahan satu lebih banyak dari kubu Old Trafford.
Berbicara kepada Sky Sports setelah Chelsea kalah 1-0 dari Newcastle United, Minggu (19/1) kemarin, Keane meyakini Lampard lolos dari hujan kritikan jika dibandingkan dengan Ole Gunnard Solskjaer di United hanya karena punya kewarganegaraan Inggris.
"Saya menyaksikan Chelsea semalam, tim yang bagus, mereka tidak bisa menuntaskan pekerjaan dengan baik," kata Keane.
"Mereka telah kalah delapan kali tapi karena beberapa alasan Frank baik-baik saja, mungkin karena ia orang Inggris, saya tidak tahu."
Lampard memuji Keane atas keahliannya sebagai pengamat sepakbola, namun menengaskan bahwa dirinya tidak mendapat perlakuan berbeda sebagai manajer karena latar belakang negaranya.
Eks kapten Chelsea itu melanjutkan dengan mengatakan bahwa justru sebagai warganegara Inggris, berarti dirinya mendapatkan pengawasan lebih sebelum dan sesudah menjalani masa jabatannya di Stamford Bridge.
"Itu [Komentar Keane] mengganggu saya karena saya tidak berpikir bahwa menjadi orang Inggris akan menghindarkan Anda dari kritikan," kata Lampard, jelang menghadapi Arsenal, Rabu (22/1).
"Faktanya, saya mendengar cukup banyak kritikan ketika saya pertama menerima pekerjaan ini, orang-orang meremehkan saya karena saya masih muda dan dari Inggris, dan saya hanya punya satu tahun di Derby [County]."
"Saya suka menonton Roy saat berbicara tentang sepakbola karena semangatnya dan selalu langsung menyentuh pokok bahasan, tapi saya tidak berpikir saya punya keistimewaan sebagai manajer asal Inggris dan terkadang rasanya sedikit berbeda."
"Saya tidak perlu menyebutkan nama-nama. Tapi orang-orang tertentu mengatakan Anda tidak harus memberi ini dan itu pekerjaan. Berikan kepada orang-orang yang memiliki pengalaman kerja yang baik di Italia atau di tempat lain atau apa pun itu. Kami semua sadar ada perasaan semacam itu."
"Saya tidak merasa jadi istimewa [sebagai manajer asal Inggris di Liga Primer]. Seorang manajer yang dari negara lain akan mendapat pijuan dan kritikan, sama halnya dengan yang asal Inggris."