Frank Lampard mengakui Chelsea merindukan sosok Hakim Ziyech sehingga performa klub dalam beberapa laga terakhir kurang memuaskan.
The Blues ditahan imbang 1-1 oleh Aston Villa di Stamford Bridge dini hari tadi (29/12), dengan gol Olivier Giroud disamakan oleh Anwar El Ghazi di babak kedua.
Chelsea hanya memenangkan satu dari lima pertandingan terakhir di Liga Primer Inggris, dengan sebelumnya menelan kekalahan dari Everton, Wolverhampton dan Arsenal. Padahal, klub London tersebut menjalani sembilan laga tak terkalahkan di kasta tertinggi.
Penurunan performa mereka berbarengan dengan absennya sosok Ziyech, yang mencetak satu gol dan tiga assist di liga sebelum mengalami cedera pada awal Desember.
Lampard mengatakan timnya harus menemukan sumber kreativitas baru ketika mantan bintang Ajax tersebut absen dan ia berharap pemain berusia 27 tahun itu segera kembali ke tim.
"Ini bukan kebetulan. Kami tidak bisa sepenuhnya mengandalkan dia. Dia sangat efektif bagi kami dalam hal assist dan gol," ujar Lampard.
"Ini membantu, kami sangat mengalir sampai ia mengalami cedera. Kami ingin dia kembali. Ada kemungkinan dia bisa bugar menghadapi Manchester City jika semuanya berjalan lancar. Dia semakin dekat."
Terlepas dari hasil mengecewakan timnya menghadapi Aston Villa, Lampard mengaku bahagia dengan performa timnya dan memuji penampilan Callum Hudson-Odoi.
"Saya menyukai performa dan jangkauan umpannya di babak pertama. Beberapa pergerakan dan sentuhannya luar biasa tetapi kami ingin melihat performa yang matang dan bagi dia untuk bermain satu lawan satu seperti di Arsenal," imbuhnya.
"Itu adalah level winger top di Liga Primer Inggris. Dia memiliki kapabilitas, itu akan menjadi tahap berikutnya bagi dia."