Kemenangan telak 5-2 yang dipetik Prancis atas Islandia di perempat-final Euro 2016, Senin (4/7) dini hari WIB, diwarnai oleh penampilan seorang debutan di kubu Les Bleus, yakni Samuel Umtiti.
Umtiti, 22 tahun, diberi kepercayaan untuk menempati posisi Adil Rami yang absen karena akumulasi kartu dan bermain apik di jantung pertahanan Prancis. Pelatih Didier Deschamps mengaku dibuat terkesan dengan performa perdana bek yang baru saja dibeli Barcelona dari Olympique Lyon itu.
“Dia telah melakukan apa yang saya inginkan darinya dan juga dari apa yang ia peragakan saat latihan. Tentu saja dia adalah bek yang bagus. Dia relatif kalem dan berperan untuk memastikan bahwa kami bertahan dengan baik,” ungkap Deschamps.
“Saya sempat membuatnya repot di babak kedua dengan menempatkannya sebagai bek sentral kanan karena saya tidak ingin merisikokan Laurent Koscielny terkena akumulasi kartu. Dia adalah seorang individu yang sangat rileks,” katanya.
Di semi-final, Prancis bakal berhadapan dengan Jerman pada 8 Juli mendatang, namun Deschamps enggan memastikan apakah Umtiti bakal bermain lagi dalam partai di Marseille itu. “Dia punya kesempatan yang sama dengan pemain lain. Saya punya waktu untuk memikirkannya,” imbuhnya.
