Argentina berhasil lolos ke perempat-final usai mengandaskan Australia dengan skor 2-1, di Stadion Ahmed bin Ali, Minggu (4/12) dini hari WIB. Pelatih Lionel Scaloni menyatakan anak asuhnya dilahirkan untuk jadi pemenang.
Lionel Messi membuka keunggulan Argentina pada menit ke-35, disusul Julian Alvarez di menit ke-57. Australia memperkecil kedudukan lewat gol bunuh diri Enzo Fernandez menit ke-77.
Jelang berakhirnya pertandingan Australia hampir saja menyamakan kedudukan. Untungnya, Emiliano Martínez dapat menepis tembakan Garang Kuol.
“Argentina telah memainkan tiga pertandingan yang sangat intens, di mana peluang tersingkir untuk kami bisa terjadi. Tapi para pemain ini dilahirkan untuk memainkan permainan semacam ini. Terkadang urgensi dan kecemasan membuat Anda merasa berbeda," kata Scaloni dikutip FotMob.
Scaloni mengegaskan duel kontra Australia menjadi satu di antara laga terbaik yang dimainkan Argentina. Oleh karena itu, ia meyakini pertandingan tersebut bakal terus diingat.
"Jika Anda telah menonton Argentina hari ini, ini adalah kenangan yang akan selalu diingat selamanya. Anda telah melihat para pemain muda ini, dan juga Leo [Messi], bermain dengan indah," ucapnya.
Pada babak perempat-final Argentina bakal menghadapi Belanda. Duel tersebut dilangsungkan di Stadion Lusail, Sabtu (10/12) dini hari WIB.
Belanda melaju ke babak delapan usai mengandaskan perlawanan Amerika Serikat. Pasukan Louis van Gaal tersebut menang dengan skor 3-1.
“Hari ini kami melihat pertandingan Belanda. Mereka mungkin tidak bermain seindah beberapa tim, tetapi mereka memiliki poin yang sangat kuat yang akan mereka coba gunakan," ujarnya.
"Ini akan menjadi pertandingan yang indah antara dua tim nasional yang bersejarah, dan sayangnya satu akan tersingkir, sayangnya," ia menambahkan.