Arema FC dipastikan tidak jadi pisah dengan Kurniawan Kartika Ajie. Manajemen Singo Edan, memutuskan kembali menggunakan jasa penjaga gawang berusia 24 tahun tersebut.
Keputusan tersebut membuat komposisi kiper Arema FC sama seperti musim lalu. Sebelumnya, klub asal Malang tersebut telah memiliki tiga nama lainnya yakni Teguh Amirudin, Utam Rusdiana, dan Andriyas Francisco.
"Kami sudah sepakat dengan Ajie. Dia akan kembali bersama tim ini selama satu musim kompetisi ke depan," kata general manager Arema FC, Ruddy Widodo.
Sebetulnya, Ajie sempat menyatakan tak lagi memperkuat Arema FC, untuk musim 2021. Ia menyampaikan salam perpisahannya di akun media sosial miliknya pada 27 Februari lalu.
Akan tetapi, Ruddy menjelaskan terjadi kesalapahaman sehingga Ajie, mengunggah salam perpisahan. Ia menyatakan proses negosiasi dengan eks Persiba Balikpapan tersebut masih berjalan.
"Iya, waktu itu pembicaraan kami memang belum selesai. Tetapi dia sudah keburu pamitan. Kami sudah bicara dengan dia, semuanya sudah jelas," ujar pria asal Madiun tersebut.
Abi Yazid / GoalSaat ini Arema FC sedang melakukan persiapan untuk tampil di Piala Menpora 2021. Dijadwalkan turnamen pramusim tersebut berlangsung pada 21 Maret sampai dengan 25 April mendatang.
Berdasarkan undian yang dilakukan beberapa hari lalu, Arema FC menempati Grup A, bersama Barito Putera, PSIS Semarang, TIRA Persikabo, dan Persipura Jayapura. Seluruh laga grup itu digelar di Stadion Manahan, Solo.
Jumlah lawan yang dihadapi Arema FC di Grup A bisa berkurang karena Persipura mengumumkan tidak ambil bagian di Piala Menpora. Namun, PT Liga Indonesia (LIB), masih mengasih waktu beberapa hari ke depan lantaran berharap Mutiara Hitam, mengubah keputusannya.
Arema FC punya misi khusus di Piala Menpora. Perhelatan tersebut bakal dijadikan panggung untuk unjuk kebolehan para pemain muda yang dimiliki klub itu.
PSSI dan PT LIB, menjadikan Piala Menpora, sebagai gambaran kepada kepolisian untuk kompetisi musim 2021. Protokol kesehatan ketat diterapkan selama ajang tersebut berlangsung.
Suporter juga dilarang datang ke stadion untuk mendukung tim kesayangannya. PSSI telah memutuskan semua pertandingan Piala Menpora, dilangsungkan tanpa penonton dan tidak boleh ada nonton bareng (nobar).